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Oscar Piastri foi superado por Fernando Alonso na terceira fila da grelha nesta qualificação, o que não era expectável face ao andamento que se tinha visto até aí, mas a verdade é que a qualificação redundou em números muito mais equilibrados em toda a extensão do plantel do que na corrida de 2023.
Da última vez que se correu em Suzuka, Oscar Piastri foi segundo atrás de Max Verstappen – mas a 0,581s do tempo da pole position. Desta vez, Piastri igualou esse desempenho com uma volta 0,563s mais lenta do que a de Verstappen, mas as melhorias de toda a grelha fizeram com que partisse quatro posições mais atrás. Sintomático!
Alonso, entretanto, ficou particularmente feliz por ficar à frente de um McLaren, um Ferrari e ambos os pilotos da Mercedes, qualificando-se em quinto e muito mais perto da frente do que no ano passado.
Mas tem havido uma tendência de a Aston Martin ser mais competitiva numa volta do que na distância de uma corrida até agora nesta temporada, por isso o espanhol está a preparar-se para uma condução defensiva no domingo, enquanto Piastri, Lewis Hamilton, Charles Leclerc e George Russell tentam progredir na ordem.
Dadas as pequenas diferenças – 0,589s que separam os oito primeiros pilotos e cinco equipas – qualquer um deste grupo pode sentir que tem uma hipótese de conseguir um pódio, mesmo que a Red Bull se afaste desde cedo tenha o desempenho necessário para se afastar do pelotão.
