Lewis Hamilton venceu facilmente – e pela quinta vez – o GP do Japão de Fórmula 1 e com o sexto lugar de Sébastian Vettel aproximou-se muito do momento em que pode festejar o seu quinto título Mundial de Fórmula 1.
O piloto da Mercedes arrancou bem, saiu na frente e por aí ficou toda a corrida sem o mais pequeno sinal de incómodo. Numa sequência que começou em Itália, está é a sua quarta vitória consecutiva, e a nona do ano. A partir daqui a questão é quando e onde vai festejar o quinto título. Passou a ter 67 pontos de avanço isto quando faltam apenas quatro corridas.
Valtteri Bottas foi segundo na frente de Max Verstappen, depois de sofrer pressão do piloto da Red Bull na fase final da corrida. O holandês teve uma corrida atribulada, marcada pela penalização de cinco segundos que foi alvo devido a um incidente com Kimi Raikkonen, logo na fase inicial da corrida.
Depois de ter falhado a travagem, fez a chicane por dentro e à saída bateu no Ferrari de Raikkonen, que como é óbvio, viu a oportunidade e meteu’ lá o carro.
Ainda assim, foi facilmente o terceiro classificado, na frente do seu companheiro de equipa, que depois do problema na qualificação, realizou uma boa recuperação, terminando na quarta posição.
Kimi Raikkonen voltou a ter uma corrida apagada, desconhecendo-se se o carro ficou muito afetado com o toque de Verstappen. Terminou em quinto, não deu para mais.
Sexto lugar para Sebastian Vettel, que deixou em Suzuka que Hamilton se destacasse ainda mais no campeonato, depois de se ter envolvido num incidente que o atirou para a 18ª posição depois duma boa recuperação inicial.
Tendo partido de nono devido ao erro da Ferrari na qualificação de ontem, quando mandou os seus pilotos para a pista com pneus intermédios, hoje o alemão fez um excelente início de corrida, facilmente subindo de nono para quarto, mas com Max Verstappen (que tinha já cinco segundos de penalização para cumprir) pela frente, tentou passá-lo à entrada da curva ‘Spoon’, mas o homem da Red Bull não deixou qualquer espaço – como sempre faz, todos conhecem Verstappen – e os monolugares tocaram-se, com Vettel a entrar em pião, caindo para 19º.
Recuperou até sexto, mas mais uma vez a falta de paciência ‘tramou-o’. É certo que tinha que se chegar aos Mercedes rapidamente, mas tentar passar Verstappen daquela forma, naquele local, foi expor-se demasiado ao risco. Arriscou, perdeu e o título é cada vez mais uma miragem. Se até aqui precisava de um milagre, agora precisa de dois ou três.
Sergio Pérez foi sétimo atrás dos habituais seis carros das ‘três grandes’, e ‘venceu’ a sua corrida, batendo claramente o Haas de Romain Grosjean, que foi oitavo, após ser passado pelo mexicano depois do Safety Car Vitual no fim da corrida. Esteban Ocon colocou o outro Force India na nona posição, com Carlos Sainz a oferecer à Renault o último lugar pontuável, num Grande Prémio em que a equipa francesa perdeu três pontos para a Haas na luta pelo quarto lugar dos Construtores.
Os três abandonos da corrida ficaram reservados para três vons pilotos que andam na acirrada luta do segundo pelotão. Charles Leclerc abandonou já perto do fim, Kevin Magnussen ficou com a corrida estragada depois de um furo na fase inicial da corrida, e Nico Hulkenberg desistu depois da equipa detetar uma avaria no seu Renault.
