Max Verstappen teve uma viagem ao passado, até um tempo em que dominava a F1 sem que ninguém questionasse esse domínio. Foi o que aconteceu neste fim de semana com duas poles, duas vitórias e mais um passo significativo nas contas do título.
O #1 da Red Bull dominou a corrida de início ao fim, sem nunca ser incomodado. Foi uma exibição notável do neerlandês que se aproximou da dupla da McLaren na luta pelo título. Verstappen teve como companhia no pódio Charles Leclerc e Lando Norris, que proporcionaram o duelo mais intenso do dia.
A Ferrari jogou muito bem na estratégia e o arranque com os macios revelou-se crucial para o monegasco lutar pelo segundo posto. Norris passou quase meia corrida para passar Leclerc, conseguiu, mas depois das paragens nas boxes regressou para trás do #16. Com pneus macios mais frágeis, Norris tentou, mas não conseguiu passar o monolugar da Scuderia à primeira. Foi preciso arrefecer os pneus e tentar novamente, com uma manobra bem sucedida a cinco voltas do fim. Norris conseguiu um segundo lugar importante nas contas do título e Leclerc conseguiu um bom pódio para a Ferrari.
MAX WINS IN DOMINANT STYLE!! 🏆
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Verstappen moves himself firmly into the championship fight with an impressive victory in Austin 👏#F1 #USGP pic.twitter.com/iyaFgTycrj
Em quarto lugar ficou Lewis Hamilton sem argumentos para se juntar às lutas da frente e sem ser incomodado por Oscar Piastri. O australiano líder do campeonato rubricou um fim de semana negativo, sem ritmo e longe das disputas pelos primeiros lugares. Ainda foi ameaçado por George Russell que acabou por não conseguir chegar perto do McLaren.
Yuki Tsunoda terminou na sétima posição, seis lugares acima da sua posição na grelha, aproveitando os azares alheios e com uma boa corrida. Nico Hülkenberg conquistou os pontos prometidos na corrida sprint com mais uma excelente prestação do alemão, à frente de Oliver Bearman que chegou a ameaçar o sétimo posto de Tsunoda, mas acabou por fazer um pião num ataque mais afoito. Instalou-se no nono posto e nunca mais foi incomodado. Fernando Alonso terminou na décima posição, numa corrida que teve uma desistência: Carlos Sainz tentou passar por Kimi Antonelli, mas a manobra revelou-se demasiado otimista e com apenas cinco voltas percorridas, o espanhol terminava a prova prematuramente.
A estratégia acabou por ser decisiva nesta corrida. Os pneus duros não deram a performance desejada e a maioria da grelha trabalhou para evitar as borrachas marcadas a branco. Assim, a paragem única foi a escolha para todas as equipas, menos Alex Albon (com um pião provocado por uma batalha intensa no arranque) e Gabriel Bortoleto que terminou no último posto.
O filme da Corrida
Depois de uma corrida Sprint com um arranque caótico, o GP dos EUA prometia também uma corrida emocionante, apesar do favoritismo de Max Verstappen. Mas, como é habitual nos fins de semana de Sprint, havia menos dados e mais incertezas sobre o que podia acontecer.
As condições para percorrer as 56 voltas da corrida eram boas, com céu limpo, 0% de risco de chuva. 45 °C de temperatura do asfalto e 28 °C de temperatura do ar, com 24% de humidade.
The excitement builds… 💪
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Who is your pick for the Grand Prix win? 🏆⬇️#F1 #USGP pic.twitter.com/tAJmLHT0bT
A escolha de pneus recaiu maioritariamente nos médios. No top 15, apenas Charles Leclerc escolheu os pneus macios para o arranque. Do 15º para baixo, a escolha variava entre os macios e os duros.
Na largada, Verstappen manteve o primeiro lugar com facilidade enquanto Lando Norris não conseguiu defender-se de Leclerc, que ganhou um lugar. George Russell caiu para sexto, com Hamilton a subir ao quarto lugar, e Oscar Piastri subiu ao quinto. Uma das primeiras vítimas do arranque era Alex Albon que ficou para trás depois de um toque.
Leclerc into P2! 👊
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A ordem no final da primeira volta era Verstappen, Leclerc, Norris, Hamilton, Piastri, Russell, Antonelli, Bearman, Sainz e Tsunoda. Se na frente da corrida, Verstappen já tinha uma vantagem considerável para Leclerc, na luta pelos últimos pontos, Bearman caiu para o 10º, ultrapassado por Sainz e Tsunoda numa luta animada.
Na volta 6, Kimi Antonelli caiu para a última posição, depois de uma luta com Carlos Sainz, que ficou parado em pista, obrigando a entrada em cena do Virtual Safety Car. A tarde piorava para a Williams, já com poucas esperanças de pontuar.
Carlos Sainz is OUT after making contact with Kimi Antonelli! 💥
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Duas voltas depois, a corrida recomeçou, tal como a luta entre Norris e Leclerc, que já durava desde o início da prova, com Hamilton atento ao que se passava à sua frente. Esta foi a história principal na primeira metade, com Norris a tentar passar o Ferrari e Leclerc a defender-se muito bem, enquanto Verstappen se afastava da concorrência.
Para piorar, na volta 21, Norris recebia a bandeira preta e branca por exceder limites de pista por três vezes. Mais uma e receberia cinco segundos de penalização. Mas foi nessa volta que Norris passou Leclerc e subiu ao segundo posto. A diferença para Verstappen era agora de 11 segundos. Depois de uma luta breve com Hamilton, Leclerc entrou nas boxes para colocar pneus médios.
Norris gets it done on Leclerc in the braking zone 🔥
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That's P2 for the McLaren! 🔀#F1 #USGP pic.twitter.com/TzktXDimps
Na volta 31, a atividade nas boxes começava a aquecer. Piastri entrou nas boxes para colocar pneus macios. Na volta 33, Norris entrou nas boxes para colocar pneus macios e regressou à pista atrás de Leclerc. Na volta seguinte, Verstappen entrou nas boxes para colocar pneus macios.
Ollie goes for a spin! 😵💫
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Bearman and Tsunoda get too close for comfort into Turn 15 👀#F1 #USGP pic.twitter.com/SObdG5gSKn
Por esta altura, já todos tinham parado uma vez e com os pneus duros a não serem uma boa escolha, a estratégia de uma paragem era a preferida. A ordem era Verstappen, Leclerc, Norris, Hamilton, Piastri, Russell, Tsunoda, Bearman, Hulkenberg e Albon.
A 16 voltas do fim, Norris queixou-se dos pneus, que já não eram novos quando foram instalados no carro #4. Com Leclerc com os médios, parecia que o segundo lugar estava mais longe. Mas depois de deixar arrefecer os pneus, Norris tentou novo ataque a Leclerc e quase conseguia a seis voltas do fim. Foi só preciso mais meia volta para conseguir subir ao segundo lugar e despachar Leclerc.
As posições mantiveram-se até ao fim e Verstappen conseguiu uma excelente vitória, seguido de Norris e Leclerc. O campeonato ganhou ainda mais vida. Verstappen está imparável e leva cinco pódios consecutivos, três dos quais vitórias. Com 33 pontos conquistados em Austin, está agora a 40 pontos de Piastri e a 26 pontos de Norris. Tudo em aberto quando faltam cinco corridas para o fim da temporada 2025.
What a drive from Max Verstappen! 😎
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