Charles Leclerc e Lewis Hamilton fizeram uma avaliação negativa das respetivas prestações na qualificação Sprint do Grande Prémio dos Estados Unidos, em Austin. O piloto da Ferrari, que venceu no Circuito das Américas em 2024, terminou apenas em décimo lugar e confessou que a equipa está “muito atrás” dos principais rivais.
Leclerc teve um início de dia complicado, perdendo tempo de pista no treino livre devido a um problema técnico no monolugar. Na qualificação, apesar de uma volta limpa em SQ3, não conseguiu acompanhar o ritmo da concorrência. “Perdi tempo em todo o lado”, admitiu. “Mesmo com mais voltas esta manhã, talvez ganhássemos um ou dois décimos, mas não seria suficiente. Estamos muito atrás neste momento.”
O monegasco mostrou-se também pouco otimista quanto à possibilidade de melhorias para o resto do fim de semana. “Ficarei muito surpreendido se encontrarmos algo que nos permita dar um salto tão grande. Espero estar enganado, mas parece ser o potencial real do carro”, afirmou.
Leclerc destacou ainda o bom desempenho inesperado de Nico Hülkenberg, quarto classificado com o Sauber: “Ele tem sido rápido todo o fim de semana. Precisamos de perceber se descobriram algo que nós não percebemos.”
Lewis Hamilton também enfrentou dificuldades, terminando a sessão em oitavo. O britânico reconheceu que o ritmo ficou aquém das expectativas. “Não era o desempenho que estávamos à espera”, disse. “Parecia tudo bem no treino e até na SQ1, mas depois o carro tornou-se muito difícil de conduzir. Perdemos oito décimos — é uma montanha para escalar.”
