GP de Singapura F1: O filme da qualificação

Uma qualificação afetada pelas condições da pista e pelas escolhas dos pneus. A pole para o GP de Singapura ficou para Charles Leclerc, que fez uma volta final brilhante. As margens foram curtas, com Sergio Pérez a ficar a apenas 0.022 seg. e Lewis Hamilton a ficar a apenas 0.054 seg. Eis o filme da qualificação.

Q1

Foi com a pista ainda húmida que os pilotos começaram a Q1, com todos os pilotos a usarem pneus intermédios. Os Mercedes iniciaram bem a sessão com os tempos mais rápidos, mas Charles Leclerc tratou de passar para o topo da tabela classificativa, isto quando os Red Bull pareciam evidenciar algumas dificuldades nesta fase. Mas foi por pouco tempo, pois Max Verstappen tratou de se colocar no primeiro lugar da tabela, à frente de Lewis Hamilton e Leclerc.

A seis minutos do fim, tínhamos Nicholas Latifi, Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen e Mick Schumacher na zona de eliminação. A pista ia evoluindo (pouco) a cada volta, mas os pneus slicks não pareciam ser opção para esta sessão, com alguns pilotos a pararem para colocar intermédios novos para os últimos minutos (Red Bull trocou, Ferrari não). Leclerc passou para a frente do pelotão, mas Hamilton tratou de melhorar ainda mais o tempo do monegasco, tirando quase um segundo ao tempo do #16 da Ferrari.

No final, Verstappen acabou mesmo por ser o mais rápido (1:53.057), tirando 0.104 seg. ao tempo de Hamilton e eliminados na Q1 tínhamos Valtteri Bottas (eliminado por uma volta tardia de Mick Schumacher), Daniel Ricciardo, Esteban Ocon, Alex Albon e Nicholas Latifi.

Q2

Os pneus intermédios foram os escolhidos para o começo da Q2, com a pista ainda muito molhada em vários pontos do traçado, com o asfalto a demorar muito tempo a secar. Charles Leclerc tratou de se instalar no primeiro lugar à frente de Hamilton, com Lando Norris por perto, mas Verstappen colocou-se na segunda posição, seguido de Sergio Pérez, com a dupla da Red Bull a entrar no top 3. Charles Leclerc foi o primeiro a pedir pneus slicks nesta sessão, com duas zonas ainda muito molhadas na pista, mas a equipa colocou um conjunto de pneus intermédios novos no Ferrari #16. Já do lado da Aston Martin, os dois carros foram “calçaram” pneus para piso seco (macios).

Na zona de eliminação tínhamos Yuki Tsunoda, George Russell, Zhou Guanyu (que também arriscou com pneus macios), Kevin Magnussen e Mick Schumacher. Russell conseguia sair da zona de eliminação, mas por pouco, o que evidenciava problemas para o jovem britânico. Os pneus macios revelaram-se numa aposta falhada para os pilotos que escolheram estas borrachas, sem aderência ainda para conseguirem ser competitivos.

No final da Q2 Leclerc ficou com o melhor tempo (1:52.343) e eliminados ficavam George Russell, Lance Stroll, Mick Schumacher, Sebastian Vettel e Zhou Guanyu.

Q3

Vimos finalmente os pneus macios no arranque da Q3 com a maioria das equipas a apostar nos pneus slicks mais macios no arranque desta sessão. Apenas Yuki Tsunoda e Kevin Magnussen saíram com pneus intermédios. Lewis Hamilton tratou de fazer o melhor tempo, deixando a concorrência a mais de 2 segundos, seguido de Yuki Tsunoda e Charles Leclerc. Verstappen colocou-se no segundo posto, mas a 1.2 segundos de Hamilton. O britânico continuava com grande ritmo e voltou a tirar muito tempo, ficando à frente de Leclerc e Alonso que também tinham melhorado o melhor tempo. Mas a pista ia evoluindo cada vez mais e os tempos começavam a cair.

Ninguém quis trocar de pneus (excetuando Magnussen e Tsunoda que trocaram para os pneus macios) pois as borrachas que foram usadas desde o começo da Q3 estava agora numa temperatura mais indicada para enfrentar as últimas voltas.

Fernando Alonso colocou-se no primeiro lugar, mas Leclerc destronou o espanhol pouco depois, sendo o primeiro a entrar no segundo 49. Verstappen também vinha de facas nos dentes, mas um erro fez com que abortasse esta tentativa para a derradeira volta. Na última tentativa, Hamilton não conseguiu chegar ao tempo de Leclerc. Verstappen parecia bem encaminhado para pelo menos ameaçar a pole, mas a equipa mandou-o entrar para as boxes, o que irritou o campeão. Mas a qualificação estava terminada, com Leclerc na pole, Pérez e Hamilton no top 3 e Verstappen no oitavo lugar.