Nico Rosberg pediu a desclassificação de Max Verstappen no Grande Prémio de Espanha depois de uma controversa colisão com George Russell na volta 64. O incidente começou durante o recomeço após safety car na volta 61, quando Russell tentou ultrapassar Verstappen na curva 1, resultando em contacto. Verstappen cortou então para a via alternativa e regressou à pista à frente de Russell, em quarto lugar.
Três voltas depois, a Red Bull deu instruções a Verstappen para deixar Russell passar, o que frustrou o neerlandês. Quando abrandou na Curva 5 para ceder a posição, Verstappen pareceu ir direito à lateral do Mercedes de Russell.
Comentando para a Sky F1, Rosberg imediatamente pediu que Verstappen recebesse uma bandeira preta (desqualificação) e, após a corrida, reafirmou essa opinião. Ele culpou Russell pelo choque inicial na Curva 1, mas disse que a retaliação de Verstappen pareceu deliberada e inaceitável, justificando a penalidade mais severa conforme as regras.
“A culpa foi do George, porque ele só cumpriu duas das três coisas que é preciso cumprir quando se ultrapassa, por isso o Max podia ter ficado na frente e não tinha de ceder o lugar. Depois, a Red Bull disse-lhe para ceder o lugar, o que fez com que o seu sangue fervesse ainda mais. Após essa mensagem, pareceu uma retaliação muito intencional, esperar pelo adversário e ir contra ele, tal como sentimos que o outro nos bateu na curva 1, e isso é algo inaceitável. E penso que, nessa altura, as regras seriam bandeira negra, sim.”
