Jacques Villeneuve criticou a McLaren pela forma como conduziu o Grande Prémio de Emilia Romagna, onde a equipa terminou em segundo e terceiro lugar, atrás de Max Verstappen. O Campeão do Mundo de F1 de 1997 acusou a McLaren de mostrar “fraqueza” ao não ser suficientemente agressiva na sua estratégia, particularmente por não ter deixado Lando Norris – com pneus mais frescos – passar o colega de equipa Oscar Piastri mais cedo após o reinício do safety car.
Villeneuve argumentou que Piastri foi “apanhado a dormir” no início, permitindo que Verstappen o ultrapassasse, e não teve o ritmo depois disso. Ele acredita que a McLaren deveria ter agido rapidamente para dar a Norris uma chance de desafiar Verstappen, que é um dos principais rivais no campeonato de pilotos. Atrasar a troca, segundo ele, só beneficiou a Red Bull.
Ele também criticou a mentalidade da McLaren, dizendo que a equipa parece muito satisfeita com o segundo e terceiro lugar, quando o seu carro é capaz de lutar por um 1-2 final.
“Eles mostram fraqueza, basicamente”, disse Villeneuve na Sky Sports F1. “Não mostram a força que a Red Bull está sempre a mostrar ano após ano. É como se eles tivessem medo de ser agressivos na tentativa de ganhar o campeonato de pilotos e tivessem medo de ir contra Piastri. É muito, muito estranho”.
“O Piastri fez asneira na primeira curva. Foi apanhado a dormir. Nunca deveria ter saído da curva em segundo e depois não teve ritmo, o que foi estranho. Norris tinha mais ritmo. No recomeço, a McLaren sabia que era uma questão de voltas antes de Norris apanhar Piastri com a diferença de pneus, era óbvio. Tenho a certeza absoluta de que ele [Norris] iria passar para a frente, por isso, porquê fazê-lo perder três voltas em vez de lhe dar uma oportunidade de bater Verstappen, porque Verstappen está a disputar o campeonato. Não se quer dar vitórias a Verstappen. Isso são mais pontos para ele no campeonato de pilotos”.
“Sim, eles parecem estar satisfeitos com o segundo e o terceiro lugar. A McLaren tem um carro em que um bom fim de semana significa primeiro e segundo. Qualquer coisa menos que isso é um pouco dececionante. Primeiro e terceiro é bastante aceitável, mas eles parecem satisfeitos com segundo e terceiro.”
