A Mercedes foi o grande destaque da qualificação, garantindo a primeira linha da grelha com George Russell na pole position e Kimi Antonelli logo atrás. Depois de um início de fim de semana exigente e de um trabalho intenso nos bastidores para recuperar o carro de Antonelli após o acidente nos treinos livres, o resultado acabou por representar uma enorme recompensa para toda a equipa.
No final da sessão, o chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, não escondeu a satisfação com o desempenho apresentado, destacando o trabalho realizado na fábrica e na garagem ao longo do dia. O dirigente austríaco sublinhou também o enorme esforço dos mecânicos para colocar o monolugar de Antonelli novamente em pista a tempo da qualificação.
“Estou muito feliz por aqueles complicados carros de efeito de solo terem desaparecido e por finalmente voltarmos a fazer aquilo em que somos melhores. Sinto-me aliviado por todo o trabalho árduo que foi feito por todos no Reino Unido.
Hoje os mecânicos fizeram um trabalho incrível. Aquele carro parecia um carro de Fórmula 1 de Lego que tinha sido atirado ao chão, literalmente duas horas antes. Disse-lhes cinco minutos antes do início da sessão que não conseguiríamos, mas depois o Max saiu de pista e isso deu-nos os minutos de que precisávamos para colocar o carro em pista.”
Wolff foi também questionado sobre a vantagem significativa que a Mercedes demonstrou em relação à concorrência durante a qualificação. Apesar da diferença de cerca de sete décimos para os adversários mais próximos, o responsável explicou que a equipa não esperava uma margem tão grande e que ainda está a descobrir o verdadeiro potencial do novo monolugar.
“Todos vão dizer: ‘eles estavam a esconder o jogo’ ou ‘tinham mais no bolso’. Mas, na verdade, não se pode esconder o jogo, porque nunca se sabe exatamente onde está o carro. Tivemos por vezes mais 10 kg de combustível no carro? Talvez sim. Mas ainda não temos confiança suficiente na compreensão destes carros para os fazer rodar artificialmente mais pesados, por isso estamos surpreendidos com a diferença, mas aceito-a.”
Depois de uma qualificação dominante, a Mercedes parte para a corrida numa posição extremamente favorável. Ainda assim, Wolff mantém alguma cautela, reconhecendo que a equipa continua a aprender sobre o comportamento dos novos carros, apesar do forte desempenho demonstrado neste início de temporada.
Foto: Philippe Nanchino /MPSA
