Os trabalhos em Abu Dhabi começaram com os dois Red Bull na frente e em bom ritmo. Max Verstappen foi o mais rápido, batendo, por 0.454s, Daniel Ricciardo, sendo que os dois colegas de equipa foram os únicos a rodar no segundo 38.
Seguiram-se os dois Mercedes, com Valtteri Bottas a levar a melhor sobre Lewis Hamilton, por cerca de 0.1s. Os dois Ferrari foram apenas sétimo e oitavo, com Kimi Raikkonen a fazer melhor tempo do que Sebastian Vettel. Os pilotos da Scuderia estiveram a fazer um trabalho diferente das outras duas equipas, rondando com os pneus super macios – os mais duros disponíveis este fim de semana.
Em quinto, ficou Esteban Ocon, seguido de Kevin Magnussen. Robert Kubica esteve nesta sessão de treinos livres, mas fez o pior tempo, terminando longe da concorrência e a praticamente 1.5s de Lance Stroll.
