A 12 de outubro de 1986, o Grande Prémio do México marcou um momento histórico na Fórmula 1: a primeira vitória de Gerhard Berger e também o primeiro triunfo da Benetton. O piloto austríaco, ao volante de um Benetton-BMW, impôs-se de forma categórica a Alain Prost (McLaren) e Ayrton Senna (Lotus), beneficiando da superioridade dos pneus Pirelli.
Enquanto os seus adversários pararam para trocar de pneus, Berger manteve-se em pista do início ao fim, conquistando uma vantagem confortável de 25 segundos sobre Prost. A vitória foi tanto estratégica como simbólica: um sinal da crescente força da Benetton, que rapidamente se tornou uma presença competitiva no pelotão da Fórmula 1. Curiosamente, o último triunfo do austríaco, no Grande Prémio da Alemanha de 1997, também representou a despedida vitoriosa da Benetton, encerrando um ciclo de sucesso partilhado entre piloto e equipa.
Mudança para a Ferrari e carreira sólida na elite
Dias depois da vitória mexicana, Berger confirmou a transferência para a Ferrari. Ao serviço da Scuderia entre 1987 e 1989, regressaria mais tarde a Maranello entre 1993 e 1995, após três temporadas na McLaren, onde dividiu a garagem com Ayrton Senna.
Nascido em Wörgl, Áustria, a 27 de agosto de 1959, Gerhard Berger somou 12 vitórias e 12 pole positions ao longo da carreira. Apesar de nunca ter conquistado o título mundial, destacou-se pela velocidade, inteligência e personalidade carismática, tornando-se uma figura marcante no paddock.
Mais tarde, prolongou o seu envolvimento no desporto automóvel como gestor e dirigente, mantendo-se uma referência de experiência e liderança.
Um sobrevivente e protagonista de histórias únicas
A carreira de Berger ficou também marcada por um acidente assustador em Imola, em 1989, quando o seu Ferrari se incendiou após embater na curva Tamburello — precisamente o local onde Ayrton Senna perderia a vida cinco anos depois. O austríaco sobreviveu, regressando às pistas com a determinação que sempre o caracterizou.
Conhecido igualmente pelo seu bom humor e gosto por partidas, Berger protagonizou inúmeros episódios bem-humorados com colegas como Senna e Jean Alesi, seu companheiro de equipa na Ferrari.
Legacy of Speed: a história da Pirelli na Fórmula 1
A série “Legacy of Speed”, da Pirelli, recorda as 50 corridas mais significativas do seu percurso no Campeonato do Mundo de Fórmula 1. Em 2025, a marca italiana atingiu o marco dos 500 Grandes Prémios disputados, celebrando uma ligação de décadas à história e à evolução da modalidade.
