É já um clássico nesta época 2018. Valtteri Bottas tem tido o apoio possível por parte de Wolff, que tem feito questão de defender a posição do piloto finlandês ao longo destes últimos meses.
Bottas teve um início de ano prometedor, apesar do erro grave na primeira qualificação do ano. Os azares sucessivos complicaram a tarefa do piloto, que tinha de lidar também com um Hamilton em forma monstruosa e que foi ficando em posição privilegiada para reconquistar o título enquanto Bottas não conseguia aproximar-se do ritmo do britânico. A “machadada” final na motivação de Bottas veio na Rússia em que poderia ter vencido com todo o mérito, mas a equipa preferiu jogar pelo seguro e entregou a vitória a Hamilton. A partir daí Bottas passou a ser quase uma sombra do que costuma ser.
No entanto Toto Wolff continua a salientar a importância do #77 na equipa e segundo o chefe dos flechas de prata, Bottas foi fundamental nas conquistas deste ano:
“Nós não teríamos vencido o campeonato de pilotos e de construtores sem o Valtteri”, disse ele. “Valtteri, mesmo com má sorte, nunca permitiu que esses acontecimentos trouxessem um espírito mais negativo para dentro da equipa. Ele sempre foi capaz de manter o bom humor. Vemos realmente os pilotos quando eles perdem a possibilidade de vencer o campeonato. Tornam-se negativos, e o processo dentro da equipa torna-se disfuncional. Valtteri até o final manteve-se positivo.”
Apesar deste discurso, Bottas sabe que 2019 será um ano decisivo. Com Esteban Ocon à espreita, se Valtteri não conseguir subir de rendimento, o mais certo é ficar sem lugar na Mercedes para 2020. Mais uma vez está tudo nas suas mãos. Terá de mostrar mais se quiser manter-se no lugar mais cobiçado da F1.
