É no mínimo irónico que a nova regra ‘Verstappen’ tenha tido como primeira vítima Sebastian Vettel, numa situação causada por… Max Verstappen. Depois de toda a polémica com o holandês, também Sebastian Vettel acabou por ser penalizado no final do GP do México de Fórmula 1 na sequência da manobra que fez perante Daniel Ricciardo, com o australiano da Red Bull a ser ‘promovido’ ao pódio.
Depois de ter sido travado pelo colega de equipa de Ricciardo em pista, Max Verstappen não cumpriu uma indicação que deveria ceder uma posição a Vettel depois de ter falhado uma travagem e saído de pista e Vettel teve que se haver com os fortes ataques de Ricciardo. Na penúltima volta e quando Ricciardo o tentou passar, Vettel fez uma manobra defensiva que franziu desde logo o sobrolho a muita gente. O alemão alterou a trajetória do seu Ferrari precisamente quando Ricciardo ia pela nesga de pista que viu aberta e os dois quase bateram. Vettel conseguiu ficar na frente e terminou a corrida atrás de Verstappen, foi depois promovido ao pódio, mas já se sabia que era provisória até os Comissários Desportivos deliberarem sobre o assunto.
Depois duma reunião com os pilotos e equipas os Comissários deram a Vettel uma penalização de dez segundos, o que o atirou para trás de Ricciardo. A razão, precisamente a mudança de direção em travagem, ou seja a regra ‘Verstappen’. Assim sendo, Ricciardo foi terceiro, Verstappen quarto e a ‘vítima’ Vettel, quinto. A Ferrari anda mesmo sem sorte. Ainda por cima com dois pontos de penalização na licença.
No comunicado, os comissários Desportivos referem que a telemetria prova que Vettel mudou de direção em travagem, o que é uma infração prevista no Artigo 27.5 do Código Desportivo Internacional da FIA. 1) Pilotar de maneira potencialmente perigosa, 2) Uma anormal mudança de direcão, 3) Outro piloto ter que fazer uma manobra ‘evasiva’. Pelas imagens, facilmente se vê que houve mudança de direção e também ficou provado que o Red Bull de Ricciardo teve que fazer uma manobra evasiva.
Tudo isto foi despoletado pelo comportamento de Max Verstappen, que fez com que Ricciardo pudesse apanhar Vettel, disse o alemão, com vários ‘brake-test’, mas a verdade é que tendo sido vítima, o facto de se ter defendido de forma irregular, também acabou por lhe ser ‘fatal’. O que se fica a saber a partir desta penalização é que no futuro, manobras destas vão passar a ser penalizadas, o que vai fazer correr muitos rios de tinta…
O que é a regra ‘Verstappen’?
A regra foi criada a ‘recomendação’ devido aos vários incidentes com o piloto holandês, mas a verdade é que a FIA passou a impedir os pilotos de mudarem de trajetória em travagem para defender a sua posição, advertindo-os de possíveis penalizações caso algum tenha que fazer uma manobra evasiva para evitar um acidente. A decisão foi tomada depois de toda a controvérsia em que se envolveu Max Verstappen, desde o GP da Bélgica de F1. Já antes desse ‘famoso’ incidente com Kimi Raikkonen, quando o holandês mudou de direção precisamente quando o finlandês ia meter por dentro na travagem para a chicane após a reta de Kemmel se tinha percebido que Verstappen utilizava muito essa tática para se defender, mas agora a FIA quer impedir definitivamente que a questão possa acabar mal.
No GP do Japão, Verstappen voltou a fazer uma manobra semelhante e fechou a porta a Lewis Hamilton na travagem para a chicane antes da reta da meta mas depois da Mercedes ter feito saber que ia protestar, acabou por não o fazer. Mas a FIA decidiu intervir e a questão foi debatida intensamente no briefing de pilotos, onde muitos se queixaram. Agora, a FIA decidiu impedir mudanças de trajetória.
Assim sendo, Max Verstappen perde o que era o seu maior trunfo, pois o holandês tem a capacidade de o fazer num dos momentos mais complicados para qualquer piloto, que é alterar a trajetória do seu carro mantendo-o equilibrado, ao mesmo tempo que trava: “É uma regra e todos têm que a seguir. Eu não vou mudar o meu estilo de pilotagem. É bom que a FIA clarifique o que é permitido ou não, agora vamos ver como tudo se desenrola. Simplesmente vamos correr e ver como vão ser as ultrapassagens e como as pessoas se vão defender. É igual para todos”, disse Verstappen. Consequências, já as conhecemos.
