Valtteri Bottas confirmou na manhã do terceiro dia de testes de pré-temporada que o novo Mercedes W08 é um dos mais rápidos do pelotão da F1 atual e que os monolugares de 2017 podem ser até três segundos mais rápidos que os seus antecessores. O finlandês foi quebrando recordes, acabando por superar a ‘pole-position’ do GP de Espanha do ano passado (1m22,000s). E foi até mais longe, porque acabaria por baixar o tempo e rodar em 1m19,705s a pouco mais de meia hora do final da sessão.
No total Vallteri Bottas completou 75 voltas, bastante mais do que Daniel Ricciardo, que no Red Bull RB13 foi o segundo mais rápido da manhã, mas a 1,448s do finlandês. Ainda assim o australiano completou quase meia centena de voltas. Quase tanto quanto as voltas que Jolyon Palmer deu no Renault RS17, suficientes para lhe conferir a terceira marca matinal, a 1,691s de Bottas. Isto apesar do britânico causar uma situação de bandeiras vermelhas quando se despistou na curva 3.
Sebastian Vettel terminou a manhã com o quarto registo, completando quase 70 voltas com o Ferrari SF70H, ficando a quase dois segundos da marca conseguida por Valtteri Bottas, enquanto Marcus Ericsson mostrou mais competitividade da parte do Sauber C36. O sueco fechou o top cinco, diante de Lance Stroll, que efetuou 55 voltas, compensando em parte o que não rodou na véspera com o Williams FW40.
Alfonso Cellis esteve aos comandos do Force India VJM10 e rubricou o sétimo registo e efetuando quase quatro dezenas de voltas. Bem mais que as que Fernando Alonso deu no McLaren MCL32, sendo que o espanhol esteve dedicado a recolher dados de telemetria para avaliação aerodinâmica do carro. Quase tantas voltas fizeram Daniil Kvyat no Toro Rosso e Romain Grosjean no Haas. Carlos Sainz Jr ainda se sentou no STR12 mas para fazer uma volta de instalação.
Tempos
1º Bottas Mercedes 1m19.705s
2º Ricciardo Red Bull 1m21.153s
3º Palmer Renault 1m21.396s
4º Vettel Ferrari 1m21.609s
5º Ericsson Sauber 1m21.824s
6º Stroll Williams 1m22.351s
7º Celis Force India 1m23.781s
8º Alonso McLaren 1m23.832s
9º Kvyat Toro Rosso 1m23.952s
10º Grosjean Haas 1m25.133s
