Acabou a época 2019 e é tempo de fazer alguns balanços e colocar algumas questões sobre o que poderá ser 2020. Valtteri Bottas foi um dos destaques do arranque da época, mas aos poucos foi desaparecendo das lutas importantes e perdendo protagonismo.
Não foi o Bottas que nos foi prometido no início da época nem tão pouco o Bottas capaz de se intrometer verdadeiramente na luta pelo título. Estatisticamente, foi o melhor ano do finlandês com 4 vitórias, cinco poles e 15 pódios. Nestes três dados estatísticos salta aos olhos que em todos Bottas foi o segundo melhor.
O Bottas de barba rija, que chegou a 2019 determinado em lutar pelo título foi apenas bom o suficiente para ser o segundo melhor. Não se deve no entanto esquecer que Bottas foi muito melhor do que no ano passado e este ano mostrou mais argumentos, de tal forma que conseguiu convencer a Mercedes a renovar com ele mais um ano. Mas fica no ar uma certa desilusão por não ter sido um verdadeiro candidato, algo que o campeonato precisava.
O #77 foi regular, pois apenas falhou os pontos por duas vezes (curiosamente nas duas corridas em que Hamilton conquistou menos pontos – Alemanha e Brasil) foi presença regular nos pódios. Em termos colectivos foi sem dúvida uma boa época… mas faltou algo. Não ficamos com a impressão que Bottas poderia ser um verdadeiro candidato e a questão do título, com a Ferrari a tropeçar vezes sem conta, depressa ficou entregue a Hamilton.
Será Bottas capaz de chegar ao título? Numa opinião mais pessoal, não acredito que tal possa acontecer. Desde a sua entrada na Mercedes que defendi a capacidade de Bottas e afirmei que tem talento para estar na frente e até bater o pé a Hamilton. Mas falta algo ao piloto finlandês. Talvez seja uma questão mental… talvez lhe falte fazer o último esforço, tal como fez Nico Rosberg em 2016. Bottas está também numa posição algo ingrata pois tem de enfrentar um dos melhores pilotos de sempre da F1, com tudo o que isso acarreta. Mas depois de três épocas à espera de que Bottas mostrasse que é capaz, deixei de acreditar na sua capacidade de levar a luta até ao fim.
2020 é um ano em que muito se vai decidir e Bottas terá de trabalhar como nunca para segurar a vaga na Mercedes, com George Russell à espreita. O aspecto mais pessoal da vida de Bottas terá também sido um factor determinante no desfecho deste ano e o #77 tem agora dois meses para limpar a cabeça e atacar 2020 como uma última oportunidade. Nunca coloquei em causa o talento e a capacidade de Bottas, mas é inevitável chegar à conclusão que lhe falta o Factor X que distingue os muito bons dos excelentes. Pode ser que esteja novamente errado e Bottas prove finalmente a sua capacidade.
