“O nosso grande objetivo para Max (Verstappen), que também começou connosco na F1, é torná-lo o mais jovem campeão mundial, um propósito partilhado pela Honda”, disse recentemente Helmut Marko. É possível, mas não vai ser fácil. Quando chegou à F1 em 2015, com 17 anos e 166 dias, tornando-se no mais jovem piloto de sempre a chegar à disciplina, Max Verstappen não demorou muito a deslumbrar o mundo.
Pouco mais de um ano depois, substituiu Daniil Kvyat na Red Bull, vencendo na estreia com a nova equipa, aos 18 anos, tornando-se no mais jovem piloto de sempre a vencer um Grande Prémio de Fórmula 1. Daí para cá, são vários os recordes que bateu, o mais jovem a vencer vários Grandes Prémios, etc.
Mas há um recorde que não lhe vai ser fácil bater e o mais curioso é que dificilmente será por sua culpa. Sebastian Vettel foi Campeão do Mundo de Fórmula 1 pela primeira vez em 2010 com 23 anos 4 meses e 11 dias, e se Max Verstappen o conseguir este ano bate esse recorde, já que quando terminar o GP de Abu Dhabi de Fórmula 1, Max Verstappen terá 23 anos e dois meses.
A grande questão é que tudo dependerá, mais uma vez, da competitividade do seu Red Bull face à concorrência, pois se corresse em carros iguais, não diremos todos os anos, mas já teria sido Campeão do Mundo. Não é novidade para ninguém que esta questão é da maior importância, há pilotos que todos, ou pelo menos a maioria, se lhes reconhece grandes capacidades, mas não estão no sítio certo à hora certa. E Verstappen arrisca-se a deixar fugir esse título. Imagina Verstappen fazer carreira na Fórmula 1 sem conseguir chegar ao título? Mais cedo ou mais tarde isso irá acontecer, mas se é em 2020 é cedo para o saber. Pelo menos gostávamos que os melhores pilotos tivessem carros competitivamente semelhantes. Que grande campeonato seria.
Para se perceber melhor a questão da ‘oportunidade’, lembremo-nos que Lewis Hamilton foi Campeão do Mundo no seu segundo ano de F1, em 2008, e Verstappen já lá vai com cinco época e nada. Este não é o único exemplo de grandes pilotos que passam ao lado de números excecionais, não querendo isso dizer que não lhes seja reconhecida a sua valia. É o caso de Fernando Alonso, ainda hoje reconhecido pelos seus pares como um dos melhores pilotos, mas que tem somente dois títulos, em 2005 e 2006. Depois de Alonso foram Campeões do Mundo de Fórmula 1 Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton, Jenson Button, Sebastian Vettel e Nico Rosberg. Um ‘clube’ restrito, mas não tão restrito que Alonso não coubesse nele.
Já reparou nos muitos nomes ‘famosos’ de pilotos que nunca foram campeões do Mundo de F1? Começando com uma lista ‘honorável’, recordemos Regazzoni, Juan Pablo Montoya, Gerhard Berger, Felipe Massa e François Cevert, que estiveram perto do conseguir. Bruce McLaren foi um piloto muito azarado, Rubens Barrichello realizou 322 corridas em 19 anos, e na grande oportunidade que teve na Brawn GP, foi Jenson Button que levou a melhor.
David Coulthard também nunca conseguiu embora tenha passado pela Williams e pela McLaren. Nesta última, quando se tornou no primeiro piloto, em 2002, o Ferrari ficou forte demais. Jackie Ickx ficou a cinco pontos do título de 1970, Gilles Villeneuve, um dos mais talentosos de sempre na F1, já não foi a tempo, em 1982, Carlos Reutemann perdeu o campeonato de 1981 para Nelson Piquet por um ponto, Ronnie Peterson esteve perto em 1971 e 1973, e por fim, Sir Stirling Moss, provavelmente o melhor piloto de sempre da história da f1 que nunca venceu um título.
Não acreditamos que Max Verstappen nunca o consiga, mas já não seria o primeiro grande piloto que ‘passaria ao lado’, mesmo não passado ao lado de uma grande carreira. Porque a vida não são só números…
