Paddy Lowe falou sobre a capacidade da Mercedes, uma equipa que conhece bem e que ajudou a levar ao sucesso de 2013 a 2017, antes de ingressar na Williams. O britânico admite que será muito difícil parar a Mercedes, que tem uma abordagem adequada e que mantém a motivação da equipa em alta:
“É sempre muito difícil manter a motivação para continuar a ganhar quando já se está no topo. Acho que é um problema que já enfrentamos quando estive lá. Eles têm a abordagem certa para minimizar isso e acredito que serão uma equipa muito difícil de bater. Nós vimos isso no ano passado. Foi uma competição entre duas equipas e dois pilotos e os melhores venceram, talvez porque vimos algumas fraquezas nos adversários. A Mercedes é uma ótima equipa. Eu sei a qualidade que têm. Será muito difícil alguém levar a melhor sobre eles.”
A força da Mercedes é claramente a estrutura. A forma como a equipa trabalha de forma dedicada, a eficiência do trabalho realizado e sede de vitórias é evidente, numa equipa que conta 1800 pessoas a trabalhar de forma directa ou indirecta para o sucesso da marca. A visão a longo prazo é definida, o discurso é sempre em uníssono, e quando surge um desafio, a equipa sabe como reagir e consegue subir o nível. A isto se deve uma liderança estável, forte, que consegue adaptar-se as necessidades.
Não foi um processo fácil e as dores de crescimento da equipa foram visíveis em certos episódios, especialmente na luta interna Rosberg vs Hamilton, que causou alguns dissabores. Foram necessárias algumas medidas mais duras e a equipa agora não tem problema em atuar, tal como actuou quando viu em 2017 que estava a ficar para trás em relação à Ferrari. Toto Wolff tem sido o rosto dessa liderança, tendo um papel importante na gestão das crises internas e nas negociações com os responsáveis da F1 e com as restantes equipas. A Mercedes ganhou uma força considerável dentro e fora de pista. Se a nível técnico desde 2014 que a Mercedes tem estado a um nível de excelência, a nível político ganhou força e é agora uma das peças mais importantes do puzzle da F1.
Paddy Lowe sabe bem do que fala e para alguém fazer frente à Mercedes será preciso um trabalho perfeito. A Ferrari esteve perto de o fazer, mas por duas vezes claudicou a meio da luta. Com a última decisão de colocar Binotto como director de equipa, talvez tenha feito uma má opção em retirar o homem-chave do sucesso recente da posição que permitiu catapultar a Ferrari para um nível competitivo superior.
Há quem diga, no entanto que a estrutura técnica da Scuderia não irá ressentir-se desta decisão, uma vez que Binotto “apenas” permitiu um ambiente mais positivo e uma organização que dava asas aos engenheiros para serem inventivos, sem receios. As grandes evoluções não foram da responsabilidade da mente de Binotto mas sim da sua visão da equipa e da organização por si delineada. Assim, a passagem para um cargo de chefia mais geral teria como intuito trazer essa visão para toda a equipa, esperando que a área técnica esteja já em velocidade de cruzeiro.
Se tal vai acontecer ou não, é algo que apenas terá resposta em 2019 mas é certamente uma incógnita que a Mercedes não enfrenta mantendo a estrutura, os processos e a forma de trabalha, numa fórmula que tem dado sucesso atrás de sucesso, mesmo após a mais recente renovação que viu sair Lowe e Aldo Costa. Bater a Mercedes não será tarefa fácil. Mas todos esperam que pelo menos a luta possa durara agora até ao final.
