Lando Norris está prestes a começar uma época especial. O piloto britânico ostenta o muito desejado “Nº.1” no seu carro, sinal de que é o campeão em título. Depois de uma temporada exigente, Norris conquistou o seu primeiro título entrando no restrito clube dos campeões do mundo. No entanto, a defesa do títul depende de vários fatores, nomeadamente da valia do seu carro. E do que se viu nos testes de Barcelona, a Mercedes parece levar alguma vantagem.
Norris afirmou acreditar plenamente que George Russell conquistará um campeonato do mundo de Fórmula 1 no futuro, mas sublinhou que a sua própria ambição de voltar a vencer em 2026 permanece intacta, numa época em que a McLaren pretende continuar na frente após terminar um jejum de 17 anos de títulos de pilotos.
O britânico destacou a relação de respeito mútuo com Russell e revelou contactos recentes com o piloto da Mercedes e com Alex Albon, com quem partilha amizade desde a entrada conjunta na Fórmula 1. Considera que a conquista do seu primeiro título aumentou a motivação dos rivais diretos.
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Apesar de já ter cumprido o seu “objetivo de vida”, Norris garante que começa 2026 com a mesma determinação competitiva, sentindo até um acréscimo de confiança pessoal. Reconhece, contudo, que ainda tem áreas a melhorar para enfrentar nomes como Max Verstappen, e admitiu admirar certos traços do neerlandês.
Quanto ao equilíbrio competitivo, Norris acredita que as quatro grandes equipas — McLaren, Mercedes, Red Bull Racing e Ferrari — continuarão a ser as principais forças, embora espere um pelotão mais compacto, com estruturas como Atlassian Williams F1 Team, Alpine e Haas capazes de se intrometer pontualmente na luta. Acrescentou ainda que a McLaren, que utiliza motores Mercedes, ambiciona conquistar o terceiro campeonato consecutivo de construtores, embora reconheça que os rivais mostraram força desde os primeiros testes.
“Eu e o George damo-nos bem” disse Norris à Sky Sports . “Temos muito respeito, um pelo outro e acredito plenamente que ele vai ganhar um campeonato do mundo no futuro, seja este ano, seja no próximo. Tenho gostado das batalhas com ele. É um tipo porreiro e desfrutei de tudo isso.”
“Falei com o Alex e com o George outro dia porque jogámos padel juntos” disse o campeão num evento com a imprensa. “Acho que o facto de eu ter sido campeão criou ainda mais fome neles, sobretudo no George, que é o favorito das casas de apostas. Não me sinto diferente a entrar nesta temporada. Continuo a querer ganhar. Não perdi ambição nenhuma — se alguma coisa, tenho ainda mais confiança. Espero ver as quatro grandes equipas na frente. Já desde o primeiro teste a Mercedes, a Red Bull e a Ferrari pareceram muito fortes, por isso a expectativa é que estejam todas muito rápidas outra vez.”
