Jacques Villeneuve opinou sobre o confronto entre os companheiros de equipa da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, no Grande Prémio do Canadá, criticando Norris pelo grande erro de avaliação.
Embora Norris tivesse o direito de tentar a ultrapassagem, Villeneuve disse que ele deveria ter antecipado a manobra gradual de Piastri para a esquerda e evitado a colisão. Ele elogiou Piastri por executar uma manobra defensiva inteligente, mas subtil, que poder-lhe-ia dar uma vantagem psicológica na luta pelo título.
Villeneuve acredita que Norris é mais rápido, mas emocionalmente mais vulnerável, muitas vezes sendo demasiado duro consigo mesmo, o que pode prejudicar as suas aspirações ao campeonato. Em contrapartida, Piastri é mentalmente mais perspicaz e mais estratégico, embora ainda lhe falte um pouco de velocidade bruta. Villeneuve alertou que, se Norris continuar a ser excessivamente autocrítico, isso poderá prejudicar a sua reputação e confiança a longo prazo.
“Ele [Norris] devia ter avaliado melhor a situação. Como está a lutar pelo campeonato, acho que ele também queria ultrapassar o [Kimi] Antonelli. Ele tinha muita velocidade e o Lando teria ultrapassado o Oscar na volta seguinte ou na seguinte, mas teria perdido o Antonelli. Foi por isso que ele foi tão intempestivo.”
“É fácil para nós, que estamos do lado de fora, com a câmara externa, como num videojogo, ver que não havia espaço”, aventou Villeneuve, acrescentando: “É preciso colocar-se na perspetiva do piloto. Ele não conseguia ver que estava a desviar-se gradualmente para a esquerda e que ia ficar sem pista. E dá para ouvir isso. Assim que ele saiu, dá para ouvir que ele tirou o pé do acelerador. É tarde demais. Então, ele realmente calculou mal.”
“O Oscar fez isso de forma muito inteligente, porque foi-se deslocando gradualmente para a esquerda, mais do que em qualquer outra volta. Assim, foi empurrando-o gradualmente para fora, mas de uma forma tão suave que parecia que não o estava a fazer de propósito. Alguns pilotos são fantásticos nisso e o Oscar tem essa capacidade. E isso pode dar-lhe o campeonato.”
“Não é a primeira vez que Norris comete um erro e depois pede desculpa. Ele já cometeu alguns erros como esse. Mas pelo menos ele está a tentar. Por alguma razão, ele se saiu melhor contra o Max do que contra o Oscar, seu companheiro de equipa. Ele está a ter mais dificuldade em lidar com a pressão do seu companheiro de equipa porque eles estão no mesmo carro”, disse Villeneuve.
“Piastri é astuto, enquanto Max é apenas agressivo. Isso é muito diferente. E ele está tendo muito mais dificuldade em avaliar a astúcia. Norris ainda tem mais ritmo do que Piastri, mas Piastri está a jogar o jogo um pouco melhor.”
“O problema agora é que Norris tem sido negativo consigo mesmo, que a primeira reação das pessoas, seja qual for o incidente, será que a culpa é do Lando. “Ele habituou as pessoas a isso. É algo com que ele também deve ter cuidado, porque, no final das contas, isso coloca-o sempre numa posição ambígua ou negativa, mesmo quando não é o caso. A longo prazo, isso irá prejudicá-lo.”
«Piastri sabe que está em vantagem, sabe que consegue jogar melhor. E isso é importante quando se quer ganhar um campeonato. Mas ele ainda precisa de ganhar algumas décimas, ainda precisa de atingir o ritmo máximo. Talvez essa confiança o ajude a chegar lá agora. O Lando tem o ritmo, mas o Oscar é melhor a lidar com a pressão. Quem sabe como será durante a temporada? As coisas podem mudar.»
Apesar do acidente e de Norris ter ficado 22 pontos atrás, Villeneuve enfatizou que a corrida pelo título está longe de terminar. Ele acredita que ainda não devem ser impostas ordens de equipa e observou que as pressões de liderar o campeonato podem alterar a dinâmica de desempenho à medida que a temporada avança.
