F1, Helmut Marko: “Quando não éramos competitivos, o Verstappen perdeu um pouco de interesse”

Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, revelou que Max Verstappen perdeu algum interesse na temporada de 2025 quando a equipa deixou de conseguir oferecer-lhe um monolugar competitivo. O neerlandês, que procura o seu quinto título consecutivo de Fórmula 1, chegou a ver as suas aspirações ameaçadas pela superioridade da McLaren, mas uma atualização introduzida no Grande Prémio de Itália relançou-o na luta pelo campeonato.

A melhoria do RB21, associada a mudanças internas na estrutura da Red Bull após a nomeação de Laurent Mekies como diretor de equipa, devolveu o rendimento e a motivação ao tricampeão do mundo. Segundo Marko, a nova filosofia técnica privilegia uma colaboração mais estreita entre engenheiros e pilotos, o que tem permitido desenvolver o carro em consonância com as necessidades de Verstappen.

Após a corrida Sprint do Grande Prémio dos Estados Unidos, em que ambos os McLaren abandonaram, Verstappen reduziu para 55 pontos a diferença para Oscar Piastri, voltando a ser um sério candidato ao título. Nas últimas três provas, somou duas vitórias e um segundo lugar, demonstrando um notável ressurgimento competitivo.

“Quando não éramos competitivos, o Max perdeu um pouco de interesse”, admitiu Helmut Marko em declarações à Sky Sports F1. “Nessa fase, estava mais interessado nas corridas de GT. Para o manter motivado, falávamos sobre o Nürburgring e coisas desse género.”

O austríaco revelou ainda que a vitória de Verstappen na sua estreia em GT3 no Nürburgring Nordschleife ajudou a recuperar o entusiasmo do piloto. “Agora que o carro funciona e depois do sucesso no Nürburgring, ele está novamente motivado — diria que ganhou dois décimos só por isso”, acrescentou.

“Está a divertir-se, já não o ouvimos gritar, está a sorrir — e é exatamente disso que precisamos”, concluiu o conselheiro da Red Bull.