Helmut Marko lançou o aviso… Para Hartley ficar na F1 terá de melhorar muito. As prestações do neozelandês têm desiludido a estrutura da Red Bull, que pondera novos pilotos para 2019, embora esteja atenta ao desempenho de Hartley nas últimas corridas do ano.
Marko deixou claro que Hartley terá de mostrar muito mais se quiser manter o lugar na equipa:
“Tem que haver uma grande melhoria nas últimas corridas da temporada ”, disse Marko à Speedweek quando confrontado sobre o futuro de Hartley.
O piloto da Toro Rosso foi a grande surpresa de 2017 quando ingressou no grande circo já perto do final da época 2017. Hartley fez parte do programa de jovens pilotos da Red Bull, mas foi dispensado sem ter conseguido dar o tão desejado salto para a F1. 8 anos depois teve a oportunidade com que sonhou e entrou na F1 para a equipa B da Red Bull, motivado para mostrar as suas qualidades. Mas até agora o balanço é claramente negativo.
Até agora conquistou apenas 2 pontos em 18 corridas e pior que isso, o potencial demonstrado não tem entusiasmado, sendo ofuscado pelo seu jovem colega de equipa Pierre Gasly. Há também o factor sorte, indispensável nestas andanças e que não tem sorrido ao bi-campeão do mundo de endurance. Em 18 corridas tem 8 desistências, o que dá uma taxa de desistências de 44%.
O futuro do neozelandês parece estar definido, dada a incapacidade de mostrar mais e há uma lista de potenciais interessados no seu lugar que impõe respeito. Marko disse que a lista é grande e inclui 10 pilotos,tendo referido “um piloto da Mercedes.” Pela ligação com a marca alemã, a probabilidade desse nome ingressar na estrutura é pequena, mas “tudo pode acontecer”, disse o austríaco.
O nome a que Marko se refere deverá ser o de Esteban Ocon (embora haja a hipótese de ser George Russell, o que parece menos provável). Mas nos últimos dias surgiu o nome de Stoffel Vandoorne como hipótese, ele que já trabalhou com motores Honda no passado recente. A Toro Rosso poderá ter a seu favor as surpreendentes movimentações de marcado para escolher uma dupla completamente nova, mas com muita qualidade, dada a quantidade de pilotos que procuram uma vaga na F1. Já o destino de Hartley parece definido… a não ser que faça o que não fez nas últimas 18 provas.
