Figura em quem a McLaren deposita muitas esperanças, Stoffel Vandoorne, estreou-se na F1 esta época ao ser chamado à última hora para participar no GP da Bahrein, segunda ronda da última época, então em substituição do lesionado Fernando Alonso.
Campeão da GP2 Series em 2015, Vandoorne impressionou na sua estreia no Mundial ao assinar o tempo de 1m.31.934s na Q2, marca que permitiu bater por uns magros 64 milésimos, Jenson Button, antigo campeão do Mundo e piloto com larga experiência no Mundial. O piloto belga quedou-se pelo 12º posto, enquanto Button não foi além da 14ª posição. Na corrida, Jenson Button ficou logo pelo caminho no início da prova com problemas de motor. Já Vandoorne realizou uma prova sólida e cruzou a linha de meta no 10º lugar, oferecendo à McLaren os primeiros pontos do ano.
No final do fim de semana, Stoffel Vandoorne confessou estar “agradecido por esta oportunidade. Foi uma grande oportunidade para demonstrar o meu valor. Penso que aproveitei a oportunidade. Foi um grande teste a mim próprio, pois cheguei a esta corrida sem preparação”. Para 2017 está reservada a primeira época a tempo inteiro na F1. Como não poderia deixar de ser será ao serviço da McLaren e ocupará o lugar do retirado Jenson Button, curiosamente o piloto a quem deu água pela barba no Bahrein.
