F1: A despedida de Ron Dennis do ‘império’ que criou

Ron Dennis deixou esta semana em definitivo a McLaren, aos 70, e depois de 37 anos com cargos na equipa. Durante estes 37 anos a McLaren ganhou 158 Grandes Prémios e 17 títulos mundiais, tendo tido na sua equipa vários nomes conhecidos, como Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Hakkinen e Lewis Hamilton. Todos estes pilotos deram títulos a Ron Dennis e à McLaren. A formação de Woking também venceu as 24 Horas de Le Mans, em 1995, sob os comandos de Dennis.

Temos de voltar a 18 de dezembro de 1980, dia em que Ron Dennis se juntou ao Team McLaren com a sua Project Four, criando a McLaren Internacional, avaliada na altura em 3 milhões de libras (hoje em dia este valor equivale a perto de 3,5 milhões de euros). Hoje o McLaren Group está avaliado em 2.4 biliões de libras (2.8 biliões de euros). Nestes 37 anos, a empresa passou dos 100 funcionários para 3400.

Ron Dennis falou à imprensa na sua despedida: “Estou muito orgulhoso do que consegui. É o fecho de um capítulo na McLaren e desejo-lhes todo o sucesso que merecem. Agora vou focar-me nos meus outros interesses, como apoiar os artistas contemporâneos e ajudar as crianças a estabelecerem os seus sonhos através da Dreamchasing. Uma das coisas que me dá mais satisfação na Fórmula 1 é a segurança que se vive atualmente, é um tributo a todos os que trabalharam para que isto acontecesse”.

Também o Shaikh Mohammed bin Essa Al Khalifa, responsável pela McLaren, se referiu à saída de Dennis: “Gostava de homenagear o Ron pelo seu grande contributo para o sucesso da McLaren nos últimos 37 anos. O trabalho duro dele fez com que nos anos 80 e 90 vencer corridas e títulos parecesse rotina, tem todo o mérito nisto, foi o seu trabalho e maneira de pensar que permitiram todo este sucesso. Espero conseguir continuar a levar o McLaren Group a novos sucessos. Em nome de toda a McLaren quero deixar duas palavras muito sentidas: Obrigado, Ron”.