É uma das histórias mais marcantes de Manuel Gião. Na altura em 1999, o piloto português competia na Euro Open by Nissan (ou Fórmula Nissan), uma série de iniciação que abria as portas à F1. Na altura o seu grande adversários era… Fernando Alonso com quem teve uma luta que acabou em polémica.
Depois de se destacar no karting entre 1983 e 1988, Gião passou campeonato de Fórmula Ford em 1991, e o título da Super Fórmula Italiana em 1997. Foi também, vice-campeão de Fórmula Opel em 1995 e venceu a Taça das Nações no mesmo ano. Em 1998, ficou em terceiro na Fórmula Nissan na Espanha.
1999 foi marcada por controvérsia. Na última corrida da Fórmula Nissan, Gião perdeu o título para Fernando Alonso após o espanhol ultrapassá-lo sob bandeiras amarelas sem ser penalizado. O vencedor do campeonato ganharia um teste na Fórmula 1 com a Minardi. Uma oportunidade que escapou por um ponto e que ainda hoje dá que falar. Quando vai a Espanha, Manuel Gião ainda fala com pessoas que estiveram nessa corrida e que viram isso acontecer:
