Não tem sido um ano particularmente fácil para a Williams com performances abaixo do desejado pela equipa, depois de uma aposta forte na entrada nesta nova era. O descontentamento dos pilotos tem sido evidente, mas James Vowles conseguiu esta semana anunciar a renovação de ambos os pilotos, no que foi uma vitória para a equipa e um alívio para o responsável da estrutura.
Vowles reconheceu abertamente o receio de perder ambos os pilotos, justificando essa preocupação com o nível de talento que considera estarem a desperdiçar: “Estava preocupado por poder perder os dois porque são pilotos com material de campeão do mundo que merecem a oportunidade de lutar por pódios ou mais, e nós não conseguimos entregar isso.” O dirigente explicou ainda que a equipa tinha uma visão clara do caminho que estava a percorrer, o que tornou a regressão desta temporada particularmente surpreendente: “Não há dúvida de que, se olharmos para o mundo exterior nos últimos anos, temos vindo lentamente a avançar, com o ano passado a ser um sobressalto que penso ter sido demasiado positivo em relação a onde estávamos, mas ainda assim um passo na direção certa. Por isso, recuarmos este ano não é apenas uma surpresa para os pilotos, é uma surpresa para todos. E isso vai sempre criar o risco de os podermos perder.”
Apesar das dificuldades, Vowles destacou a lealdade demonstrada por Albon e Sainz durante o período mais difícil da temporada: “Aquilo pelo qual estou agradecido é que, no momento em que tivemos problemas, eles ficaram do nosso lado. Não houve apontar de dedos, foi na verdade um ‘digam-me o que posso fazer’, e ambos vieram à fábrica, falaram com toda a organização e deram-lhes um impulso.” O dirigente sublinhou que esse mesmo espírito se repetiu esta semana, após a renovação de ambos os contratos, com os pilotos a quererem deixar claro o seu compromisso com o projeto: “Querem que isto seja parte da equipa e da reviravolta desta organização, e estou agradecido por isso. Mas é também uma indicação daquilo que lhes mostrámos na parte final do que aconteceu e do que estamos a fazer sobre isso.”
Questionado sobre o que a equipa de Grove está de facto a fazer para inverter a situação, Vowles preferiu manter alguma reserva sobre os detalhes, mas garantiu que os próprios pilotos têm acesso a essa informação: “Não vos posso contar tudo o que se está a passar nos bastidores, mas posso contar-lhes a eles. E se estão a renovar, isso vai dar-vos uma indicação de que há muita mudança em curso e que eles acreditam no aspeto que o futuro vai ter, e essa crença é incrivelmente importante, seja para membros da equipa, seja para qualquer pessoa no mundo exterior.”
Para além do significado desportivo, a retenção da dupla de pilotos foi também apontada como um sinal positivo de estabilidade para toda a estrutura da equipa. Vowles sublinhou a importância dessa consistência num momento de transformação: “Essa consistência é importante porque a equipa está realmente a maturar e a mudar, e por mais que se consiga manter consistência, especialmente na formação de pilotos, isso torna-se desesperadamente importante para continuar a construir sobre isso.” O dirigente resumiu o impacto imediato desta renovação na fábrica: “Provavelmente a melhor forma de vos resumir isto é que, na fábrica, houve um peso que foi levantado esta semana como resultado disso, e vi-os avançar a um ritmo muito mais rápido por causa disso, por isso a crença é real e tangível.”
Foto: MPSA
