Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) venceu a terceira especial do Rali da Sardenha, disputada num terreno severamente condicionado por areia e pedras soltas, enquanto Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) sofreu um furo no pneu dianteiro direito logo após a zona de asfalto. O incidente custou 26,2 segundos ao piloto francês, que caiu sete posições na classificação geral, abrindo caminho para que Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) se tornasse o novo líder da prova.
Fourmaux completou o troço com uma toada controlada para evitar contratempos mecânicos. “Fiz um bom troço. Realmente tentei ser suave e evitar o risco de furo. Muitas pedras e rochas soltas, não é fácil. Estou contente com meu ritmo, geri bem os pneus”, afirmou o francês, acrescentando que o seu plano passa por fazer o seu próprio rali.
Por seu turno, Thierry Neuville explicou que realizou uma especial limpa, mas apontou dificuldades iniciais com as notas. “Foi um troço limpo, mas as notas estavam um pouco lentas e assim que percebi que era consistente pude aumentar a velocidade”, declarou o piloto belga da Hyundai, que ocupa agora o segundo lugar da geral a 1,5 segundos do comando.
A manhã está a revelar-se particularmente difícil para outros concorrentes de topo. Dani Sordo (Hyundai i20 N Rally1) sofreu novo furo no pneu dianteiro direito muito cedo na especial, tendo ainda de lidar com problemas num suporte do capot após a troca de roda e com muito pó ao reiniciar atrás de Robert Virves, lamentando as dificuldades numa prova que classificou como terrível. Já Sébastien Ogier limitou-se a um lamento sucinto no final do troço fruto do furo: “Sem comentários. É uma pena que o campeonato mundial tenha que lidar com coisas assim”, referindo-se aos pneus da Hankook que critica há muito.
Com estas alterações na tabela, Adrien Fourmaux comanda o rali com 1,5 segundos de vantagem sobre Thierry Neuville. Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) ascendeu ao terceiro posto a 4,2 segundos da frente, seguido por Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1) no quarto lugar — que recuperou três posições na sequência de uma prestação sem pó neste troço — e por Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) na quinta posição, a 9,8 segundos do líder. Para já, os três principais candidatos ao título encontram-se concentrados entre o terceiro e o quinto lugares da geral.
