Rui Madeira e Paula Madeira lideravam a classificação geral e a Categoria Sport do Rally Legends Luso-Bussaco 2026 quando o agravamento do risco de incêndio rural levou ao cancelamento do programa competitivo previsto para sábado e domingo. A dupla portuguesa, ao volante de um Mitsubishi Lancer EVO X da MPRO Professionals, tinha uma vantagem de 5,8 segundos após a terceira prova especial de classificação (PEC).
A decisão foi tomada pelo Clube LusoClássicos, em articulação com os municípios e as estruturas de Proteção Civil envolvidas. O cenário agravou-se com a ocorrência de um foco de incêndio na zona da classificativa de Carapinhal, em Mortágua, levando a organização a cancelar a competição para salvaguardar participantes, público e território.
A prova ficou, assim, limitada à jornada inaugural de sexta-feira, na qual Rui e Paula Madeira tinham percorrido pouco mais de dez quilómetros contra o cronómetro: “Estava a ser um bom rali para nós, mas infelizmente, por motivos relacionados com os incêndios, o evento foi cancelado após a PEC 3”, explicou Rui Madeira.
O piloto destacou também o trabalho desenvolvido pela organização na preparação do evento, lamentando que o esforço realizado ao longo de meses tenha sido interrompido. “Desta forma, todo o esforço das equipas, pilotos e, principalmente, da organização — que é fantástica e já elevou este rali a um nível altíssimo em todos os aspetos — acabou por cair por terra. É uma situação muito difícil para todos, sobretudo para quem trabalha durante meses para colocar uma prova desta dimensão na estrada”, afirmou.
Apesar do cancelamento, Rui Madeira deixou garantido o seu apoio à continuidade do evento. “Agora há que superar este incidente e temos a certeza de que o Rally Legends Luso-Bussaco vai voltar mais forte do que nunca. Da nossa parte podem contar connosco sempre. E cá estaremos em 2027 para lutar pela vitória”, disse.
O piloto poderá ainda voltar à competição este ano. Está em aberto uma participação num rali Legends no estrangeiro e existe a possibilidade de regressar ao Hyundai i20 N Rally2 da CRN Competition, em novembro, na prova final do Portugal Rally Series, em Fafe: Tenho seguido com atenção o crescimento deste campeonato e estou com muita curiosidade em disputá-lo, quer pelo nível competitivo que apresenta, quer pela forma muito própria como transforma cada prova num verdadeiro evento, onde a interação com os fãs é intensa e constante”, revelou Rui Madeira.
