Kimi Antonelli, líder do campeonato de Fórmula 1, vai iniciar a sua corrida em casa, o Grande Prémio de Itália de 2026, em Monza, em desvantagem devido a uma penalização na grelha relacionada com a unidade motriz.
A penalização surge depois de a Mercedes ter decidido atribuir a Antonelli uma nova unidade motriz, uma a mais do que a alocação permitida pelo regulamento, o que resulta automaticamente numa penalização na grelha que deverá exceder as dez posições. O chefe da equipa, Toto Wolff, confirmou a decisão de forma direta: “Com o Kimi vamos assumir tudo.” A necessidade de utilizar componentes adicionais da unidade motriz surgiu depois de Antonelli ter sofrido dois abandonos por problemas no motor, em Barcelona e em Silverstone, o que levou a Mercedes a considerar que Monza seria o melhor local, do ponto de vista estratégico, para assumir essa penalização.
Wolff explicou a lógica por detrás desta decisão, reconhecendo que a escolha não teve em conta o facto de se tratar da corrida em casa do piloto: “Em teoria, os nossos cálculos dizem que [Monza] é a melhor pista para a assumir [a penalização]. Obviamente os nossos algoritmos não têm em consideração a nacionalidade.” O dirigente austríaco acrescentou ainda que a prioridade da equipa está focada no objetivo desportivo, e não na perceção pública da decisão: “Mas isto é uma luta pelo campeonato e não para conseguir a melhor imagem pública. Por isso é isso que vamos fazer.” Wolff admitiu, por fim, que assumir uma penalização numa corrida em casa não seria a situação ideal para Antonelli.
Esta é uma decisão importante para Antonelli, apesar de poder ser alvo de críticas dos fãs italianos que gostariam de ver Antonelli a vencer em casa. Mas Monza é um traçado onde a unidade motriz é chave e uma unidade fresca trará vantagens, num traçado onde as ultrapassagens são fáceis. Com uma taxa de aproveitamento de 34,67%, a pole no traçado italiano é importante, mas não é imperativa para conseguir um bom resultado, apesar de ninguém ter ainda vencido largando abaixo do 11º posto. Mas o campeonato é uma maratona e por vezes é preciso sofrer um pouco mais para colher os frutos no futuro. Kimi terá de o fazer em casa.
