O piloto mexicano Pato O’Ward manifestou-se publicamente em forte defesa do seu futuro colega de equipa, Scott Dixon, mostrando-se chocado com a contestação gerada em torno da contratação do veterano neozelandês pela Arrow McLaren para a temporada de 2027 da IndyCar.
A polémica estalou após a McLaren ter anunciado a contratação do hexacampeão Scott Dixon, de 45 anos, e de Felix Rosenqvist, abdicando do jovem dinamarquês Christian Lundgaard, de 24 anos. A decisão de substituir uma promessa em ascensão por um veterano — que não vence o campeonato desde 2020 e atravessa uma fase de resultados mais modestos — motivou duras críticas por parte dos adeptos nas plataformas digitais.
Durante os testes oficiais da IndyCar em Milwaukee, O’Ward não escondeu o seu descontentamento com a reação do público, lamentando a falta de memória e de consideração pelo percurso histórico do piloto neozelandês.
O desabafo de O’Ward: “pilotos como ele não se esquecem de como guiar”
Em declarações contundentes, o piloto mexicano frisou que as oscilações de rendimento são normais no desporto automóvel e exigiu maior respeito pelo legado de Dixon na categoria: “Fiquei chocado com o desrespeito que ele recebeu. Ele pode não ter tido os melhores anos recentemente, mas pilotos como ele não se esquecem de como guiar. O ciclo das corridas sobe e desce”, afirmou O’Ward.
O piloto da McLaren relativizou os comentários dirigidos a si próprio, mas considerou inaceitáveis os ataques ao hexacampeão, defendendo que a cobrança pública ultrapassou os limites da decência: “Falem mal de mim o que quiserem, eu não quero saber. Mas falar mal de alguém como o Scott Dixon…
Às vezes gostava que as pessoas sentissem um pouco mais de vergonha, porque desrespeitar alguém deste calibre apaga qualquer decência daquilo por que um atleta passa”, desabafou o mexicano.
Uma mais-valia para a escuderia em 2027
Apesar do ceticismo de uma franja de adeptos, a estrutura da Arrow McLaren mantém-se convicta da escolha. O’Ward reforçou a sua confiança no neozelandês, elogiando o seu caráter e palmarés único. O mexicano sustentou que Dixon alcançou marcos na IndyCar que a maioria dos pilotos nunca conseguirá atingir e manifestou o desejo de ver o futuro companheiro de equipa a lutar ativamente por vitórias e pelo título já a partir do próximo ano, garantindo que o veterano será uma “adição extraordinária” à equipa.
