Max Verstappen na McLaren? Os rumores que dão uma resposta afirmativa a esta questão crescem cada vez mais. A suposta transferência de Max Verstappen da Red Bull para a McLaren estará, segundo consta, a aproximar-se de um ponto decisivo, com a cláusula de rescisão do piloto neerlandês a entrar em vigor por volta da altura do Grande Prémio da Hungria, este mês.
A cláusula de rescisão explicada
O contrato de Verstappen vigora até ao final de 2028, mas incluirá uma cláusula relacionada com o desempenho que lhe permite sair se não estiver entre os dois primeiros do Campeonato de Pilotos até à pausa de verão. A avaria na asa traseira em Silverstone, que lhe custou pontos, já tornou matematicamente impossível alcançar os dois primeiros lugares antes da pausa, garantindo efetivamente a sua capacidade de ativar a cláusula de rescisão.
Tensões internas na Red Bull
Segundo relatos, Verstappen deslocou-se à sede austríaca da Red Bull em junho para se encontrar com os acionistas seniores Mark Mateschitz e Chalerm Yoovidhya, que procuraram garantias de que ele permaneceria na equipa em 2027. A Red Bull terá tentado resgatar-lhe totalmente a cláusula de rescisão, mas ele recusou, uma decisão que terá irritado Mateschitz, ao ponto de querer avançar com a saída do tetracampeão. O CEO Oliver Mintzlaff pretende mantê-lo até 2030. As saídas mais recentes de pessoal terão perturbado ainda mais Verstappen, com a lista de nomes sonantes a abandonar a equipa a, no mínimo, causar preocupações sérias.
Posição oficial da McLaren vs rumores nos boxes
O CEO da McLaren, Zak Brown, negou repetidamente negociações ativas, insistindo que os lugares de Lando Norris e Oscar Piastri estão “gravados”. Ainda assim, múltiplas fontes relatam contactos entre a equipa de Verstappen e a liderança da McLaren, com alguns a descreverem um possível acordo de três anos como “iminente”, embora outros jornalistas considerem que os rumores de troca continuam a ser especulação sem confirmação.
A posição de Piastri e as alternativas de Verstappen
Oscar Piastri, que caiu para sexto lugar após Silverstone, minimizou publicamente os rumores, dizendo confiar na equipa e ter contrato em vigor, embora reconheça o talento de Verstappen. Uma mudança de Verstappen para a Mercedes parece agora fora de questão, já que essa equipa pretende manter George Russell e Kimi Antonelli, deixando a McLaren como o rumor mais persistente, a par da especulação sobre um possível ano sabático ou até a saída da competição, caso não surja um lugar adequado. No caso de Verstappen seguir mesmo para a McLaren, o cenário mais provável é vermos Oscar Piastri a fazer o caminho inverso.
O que significam estes rumores
A principal ilação a tirar de todos estes rumores é que Verstappen não está contente na Red Bull. A segunda falha na asa traseira deixou o piloto agastado e juntando às falhas, a falta de competitividade, as saídas sucessivas de pessoal chave e o desencanto pelos novos regulamentos, fazem do neerlandês um dos pilotos menos satisfeitos da atualidade. E, apesar das juras de amor à Red Bull num passado recente, qualquer piloto de F1 procura o melhor lugar para si e a Red Bull parece navegar um mar de indefinições que pode não agradar.
O namoro com a Mercedes foi muito falado, mas a boa forma de Kimi Antonelli e a sua rápida evolução poderão ter colocado o plano Verstappen na gaveta. Wolff sabe que com Verstappen na equipa, Antonelli poderá ser ofuscado e a sua estrela do presente e do futuro, o seu plano a médio prazo, ficaria em apuros. Mantendo a estrutura atual, fica com dois pilotos competitivos e com margem para ver Antonelli crescer.
A Ferrari também parece, neste momento, uma paragem improvável, com Charles Leclerc a ter assinado uma renovação recentemente e Vasseur a confirmar Lewis Hamilton para 2027. Assim, das equipas capazes de chegar ao título, apenas a McLaren parece ter o espaço para Verstappen, com a recente forma de Piastri a desapontar fãs e, talvez, membros da estrutura.
A entrada de Verstappen na McLaren seria uma mudança impressionante, ao nível da troca de Hamilton da Mercedes para a Ferrari. Norris ficaria com um osso duro de roer dentro de portas e Verstappen ingressaria numa estrutura com alguns dos responsáveis a terem migrado exatamente da Red Bull para a McLaren, no que seria uma espécie de reencontro. Além disso, o programa desportivo da McLaren incluirá a partir de 2027 o campeonato do mundo de resistência e, por conseguinte, Le Mans. A McLaren passará a ter carros na F1, WEC, Indy e nos GT. Max Verstappen já referiu várias vezes a vontade de fazer Le Mans e depois da amostra em Nurburgring, o desejo de regressar certamente estará presente. Ter todas as ferramentas na mesma casa pode ser um aliciante extra, tal como para a McLaren. O mercado de pilotos parecia cozinha em lume brando, mas parece agora começar a fervilhar cada vez mais.
Foto: MPSA
