O arranque da temporada de 2026 da Fórmula 1 consolidou a Mercedes como a força hegemónica da nova regulamentação técnica. Após as passagens pela Austrália, China e Japão, a equipa alemã lidera o Mundial de Construtores com vitórias consecutivas de George Russell e Andrea Kimi Antonelli, deixando a concorrência — liderada por uma Ferrari em busca de potência e uma Aston Martin em crise profunda – num plano secundário.
O défice de potência da Ferrari e o ressurgimento dos rumores com Verstappen
Apesar de ter conquistado pódios em todas as rondas inaugurais, a Ferrari admite que o SF-26 padece de uma lacuna crítica na unidade de potência e na velocidade de ponta. O chefe de equipa, Fred Vasseur, e o piloto Charles Leclerc isolaram a performance em reta como a principal fraqueza face aos W17 da Mercedes. “Temos um défice de performance em linha reta e temos de trabalhar nisso”, reconheceu Vasseur. A equipa planeia introduzir um novo fundo plano em Miami para tentar mitigar essa alegada desvantagem.
Entretanto, o domínio da Mercedes reacendeu as especulações sobre Max Verstappen. Com a Red Bull a cair na hierarquia, especialistas como Jolyon Palmer acreditam que o neerlandês procurará um assento na marca da estrela. “O Max não está aqui para terminar em oitavo na qualificação”, afirmou Palmer, sugerindo que Toto Wolff não poderá ignorar o interesse do tricampeão, apesar da satisfação atual com os seus pilotos.
Segurança e polémica sob novos regulamentos
O Grande Prémio do Japão foi marcado por um violento acidente de 50G de Oliver Bearman, levantando questões sobre os sistemas de recuperação de energia. Oscar Piastri alertou para o facto de o carro de Franco Colapinto não apresentar luzes intermitentes durante a colheita de energia, o que terá contribuído para a diferença de velocidade fatal. “É uma preocupação. Não houve luz intermitente”, declarou Piastri, urgindo a FIA a rever protocolos de segurança.
Paralelamente, Edoardo Mortara defendeu a nova era híbrida das críticas de Verstappen, que comparou os carros a “Formula E com esteroides”. Mortara pediu paciência: “Fizeram apenas algumas corridas. É um desporto diferente e exige adaptação”, disse.
O calvário da Aston Martin e as honrarias no Mónaco
No fundo da tabela, a aliança Aston Martin-Honda-Newey enfrenta um início desastroso. O AMR26 sofre de vibrações severas na unidade de potência que, segundo Adrian Newey, podem causar danos nervosos aos pilotos. Fernando Alonso conseguiu terminar a sua primeira corrida no Japão apenas em 18º lugar, com analistas a preverem uma época de “sofrimento contínuo”.
Numa nota mais solene, Charles Leclerc foi nomeado Embaixador da ‘Boa Vontade’ pelo Príncipe Alberto II do Mónaco, reconhecendo o seu papel na promoção do Principado. Já fora das pistas, o desporto foi abalado pela condenação de Jason Walker, mecânico de pneus de F1, a dois anos e oito meses de prisão após um atropelamento grave em Birmingham, resultante da sua condução perigosa.
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