Max Verstappen optou por passar o raro fim de semana livre da Fórmula 1 a correr no Nürburgring Nordschleife na categoria GT3. Depois de garantir a sua licença de grau A no início deste mês, o neerlandês surpreendeu na estreia ao vencer ao lado do companheiro de equipa Chris Lulham na Nürburgring Langstrecken-Serie.
O seu desempenho foi muito elogiado pelo consultor da Red Bull, Helmut Marko, que destacou a dedicação de Verstappen e a contrastou com a dos rivais, que passaram o tempo livre em desfiles de moda e aparições nos media.
Marko disse que a escolha de Verstappen de correr num dos circuitos mais exigentes do mundo mostrou o quanto ele está envolvido no automobilismo. Ao contrário do ano passado, quando os seus hábitos de simulação de corrida preocuparam a equipa, a Red Bull agora está mais confortável com o seu compromisso fora da F1, vendo isso como uma válvula de escape saudável que alimenta a sua vantagem competitiva.
“Sim, foi impressionante” disse Marko ao Viaplay. “E também o empenho que ele demonstra. E sabe, os outros vão todos a algum tipo de, não sei, desfile de moda ou algo assim. E ele vai para o Nordschleife. Um dos circuitos mais difíceis que temos. Acho que é um sinal muito bom o quanto o Max está envolvido no automobilismo.”
Uma abordagem à antiga
Max Verstappen tem 27 anos, mas é o que mais próximo temos de um piloto de outros tempos, que participavam noutras categorias. Muito diferente do que a grande maioria faz, Max Verstappen está constantemente ligado à competição, seja real, seja virtual.
A sua presença em Nürburgring nos últimos tempos mostra isso mesmo. É preciso mesmo ser um apaixonado por corridas para tirar a licença, com todo o processo que isso exige na mítica pista alemã. É preciso adorar corridas para, no fim de semana antes do GP de Singapura, um dos mais exigentes, ir para uma das pistas mais difíceis competir.
E, acima de tudo, é preciso ter uma confiança suprema para enfrentar a concorrência, numa categoria onde não tem experiência, correndo o risco de ficar atrás de outros pilotos, o que certamente daria que falar durante alguns tempos.
Pode-se não gostar da pessoa, da postura, do discurso, do estilo. Mas o talento de Max Verstappen é de facto único. A F1 é agora o seu mundo, mas claramente mostra interesse noutras corridas, noutras categorias.
Para outros pilotos de F1, correr nos GT3 seria uma espécie de passo atrás, mas Max encarou isso como uma forma divertida de percorrer uma pista que manifestamente adora, também por ser “old school”. Sorte dos organizadores do NLS que tiveram uma audiência muito superior este fim de semana. Sorte dos pilotos e equipas que viram os patrocinadores felizes da vida com a exposição extra.
O que Verstappen faz é para proveito próprio, mas tem reflexo num universo muito maior. Quando Verstappen correr nas 24h de Nurburgring, imagem o impacto mediático para a prova, para os pilotos que vão lutar contra ele. Esta forma pura de ver as corridas é cada vez mais rara. Parabéns a Verstappen e à Red Bull por permitir isso. A equipa finalmente entendeu que tem mais a ganhar dando liberdade ao piloto. Todos ganham.
