Com a ausência de figuras importantes, a 12.ª Baja Grécia, que decorre de 29 de maio a 1 de junho, abre um leque de oportunidades para os concorrentes que procuram pontos cruciais nas Taças do Mundo e da Europa FIA de Bajas. Enquanto o evento grego se consolida como uma das etapas mais duras do circuito, nomes como Miroslav Zapletal e Khalid Al-Jafla têm agora a chance de avançar significativamente nas classificações, prometendo uma competição acirrada nas desafiadoras paisagens da Macedónia Ocidental.
A 12.ª Baja Grécia juntou-se à Taça Europeia FIA de Bajas Cross-Country em 2022 e assume o seu lugar como terceira ronda das Taças do Mundo e da Europa FIA de Baja este fim de semana (29 de maio a 1 de junho). O evento deste ano atraiu um lote de 19 carros, com nove equipas inscritas na Taça FIA World Baja e um número semelhante a competir pelos pontos da Taça FIA European Baja.
A prova grega é uma das Bajas mais exigentes da Europa, atingindo uma altitude elevada na zona montanhosa de Vitsi, na Macedónia Ocidental, utilizando pistas sinuosas de montanha, densas florestas de faias e estradas rápidas que atravessam um planalto.
Com Juan Cruz Yacopini e Sergei Remennik, da Overdrive Racing, a faltarem a esta ronda da Taça do Mundo FIA, a porta está aberta para Miroslav Zapletal, terceiro classificado, progredir no campeonato com o seu copiloto eslovaco Marek Sykora. O checo conduz o seu Ford F-150 Evo construído por si e está a 31 pontos do vencedor da Baja da Jordânia, Yacopini, e a apenas três de Remennik.
O vencedor do Dakar, Yazeed Al-Rajhi, venceu a ronda de abertura na Arábia Saudita, mas um acidente desagradável na Jordânia deixou o piloto de Riade e o seu copiloto Tino Gottschalk à margem da competição a recuperar de lesões nas costas.
O vencedor da Baja da Jordânia do ano passado, Khalid Al-Jafla, viajou para o norte da Grécia no seu Taurus T3 Max. O piloto está em quarto lugar no Campeonato de Pilotos, a 20 pontos de Zapletal, e ocupa o segundo lugar na secção Challenger, atrás de Remennik.
O britânico Paul Severn lidera a categoria SSV com 32 pontos no seu Polaris RXR Pro R Sport e vai tentar defender a sua liderança contra um quarteto de Can-Ams da South Racing. O saudita Maha Al-Hamali é o seu mais próximo adversário ao título após duas rondas e tem como companheiros o regressado Diego Martinez, o italiano Eugenio Amos e o holandês Michael Van Der Brink.
O antigo veterano do WRC e do MERC, Hamed Al-Wahaibi, regressa para hastear a bandeira de Omã num Can-Am Maverick R da RX Sport e Amerigo Ventura (Yamaha), da Quaddy Racing, completa os participantes da Taça FIA World Baja.
O saudita Majed Al-Thunayyan venceu a categoria Stock nas duas primeiras rondas, mas não participa neste evento devido a uma participação num rali nacional da Jordânia no Mar Morto.
Wajzer e Gorecki, da Polónia, tentam defender a liderança da Taça Europeia FIA de Baja
Após duas rondas da Taça Europeia FIA de Baja, no oeste de Espanha e na Turquia, Bartholmiej Wajzer passou a liderar com 50 pontos, com o seu navegador Ernest Gorecki.
O piloto polaco terminou em segundo lugar na Turquia com o seu Toyota Land Cruiser KDJ e é também a força dominante na secção Stock para máquinas de cross-country de produção em série.
O português João Ferreira é o atual campeão europeu de Bajas, mas faltou à segunda ronda para competir no W2RC na África do Sul e também não está presente na Grécia. Ele é o adversário mais próximo do polaco, com o vencedor da Baja Troia Turquia, Yağiz Birinci, a três pontos de distância, em terceiro lugar.
A polaca Magdalena Zając ocupa o sexto lugar no Campeonato de Pilotos e está presente no seu Toyota da Proxcars TME Rally Team. Wajzer e Birinci são os primeiros líderes das categorias Master e Junior Driver.
O espanhol Miguel Angel Valero lidera a secção Challenger com 19 pontos de vantagem sobre o húngaro Csucsu, enquanto Birinci tem uma vantagem de sete pontos sobre o vencedor da primeira ronda, Afonso Oliveira, na classe SSV.
A competição na secção europeia do plantel vem com a dupla portuguesa Tiago Reis e Paulo Fiúza no seu Taurus T3 Max, os três pilotos húngaros – Lorinc Meszaros (OT3), Csucsu (Herrador Insane X3) e Balasz Molnar (Can-Am) – e Murat Kapanoğlu, que enfrentou a recente Baja Trois Turkey com uma licença de competição da Macedónia do Norte no seu Can-Am.
O evento está a ser organizado pelo Attica Motorsport Club, em conjunto com o Greek Automobile Club West Attica e o Ministério da Cultura e do Desporto da Grécia. A sua sede é na cidade macedónica ocidental de Argos Orestiko, no norte do país. Num percurso de 852,60 km, 596,38 km serão cronometrados.
Os concorrentes vão enfrentar um prólogo de 6,08 km na sexta-feira, 30 de maio, e depois duas etapas, repetidas duas vezes, no sábado e no domingo.
O itinerário de sábado inclui duas passagens por uma etapa de 166,59 km entre Leyki e Neos Ikismos. A ação termina com duas passagens pela etapa de 116,40 km de Kranionas, dividida por uma segunda passagem pelo curto Prólogo, que funciona como etapa para espectadores.
12ª Baja Grécia – Lista de Inscritos
- Miroslav Zapletal (CZE)/Marek Sykora (SVK) Ford F-150 Evo*
- Mark Mustermann (AUT)/Michael Zajc (AUT) Toyota Hilux
- Magdalena Zając (POL)/Błażek Czekan (POL) Toyota Hilux+
- Khalid Al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Taurus T3 Max*
- Tiago Reis (POR)/Paulo Fiuza (POR) Taurus T3 Max+
- Miguel Angel Valero (ESP)/Carlos Moreno (ESP) VN Competition T34+
- Lorinc Meszaros (HUN)/Albert Horn (HUN) G Rally Team OT3+
- Csucsu (HUN)/Márk Mesterházi (HUN) Herrator Insane X3+
- Paul Severn (GBR)/Max Delfino (FRA) Polaris RXR Pro R Sport*
- Maha Al-Hamali (KSA)/Michael Metge (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR*
- Hamed Al-Wahaibi (OMA)/Ilka Minor (AUT) Can-Am Maverick R*
- Diego Martinez (ARG)/Sergio Lafuente (URY) Can-Am Maverick XS Tubo RR*
- Eugenio Amos (ITA)/Paolo Ceci (ITA) Can-Am Maverick XS Tubo RR*
- Balasz Molnar (HUN)/Gabriella Molnar (HUN) Can-Am Maverick R+
- Amerigo Ventura (ITA)/Erika Mingozzi (ITA) Yamaha YXZ 1000R*
- Michael Van Der Brink (NED)/Bart Van Heun (NED) Can-Am Maverick XS Tubo RR*
- Yağiz Birinci (TUR)/Ugur Tepe (TUR) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+
- Murat Kapanoğlu (MKD)/Alexsandar Trendafílov (MKD) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+
- Barthomiej Wajzer (POL)/Ernest Górecki (POL) Toyota Land Cruiser KDJ+
*Registado na Taça do Mundo de Bajas
*Registado na Taça Europeia de Bajas
