Com o dia a dar lugar à noite, acenderam-se as luzes no circuito de Jidá, palco da qualificação para o GP da Arábia Saudita. Com 29 °C de temperatura no ar e 38 °C de temperatura no asfalto (64% de humidade), as equipas preparavam-se para as primeiras voltas nesta qualificação.
Shining bright as we get set for qualifying 💡
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Who's ready to see the fastest laps of the weekend? 💨#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/QV6R0T8RU8
Esteban Ocon colocou o primeiro tempo na tabela, no segundo 29, destronado pouco depois por Oliver Bearman. Os tempos iam-se sucedendo, assim como as mudanças nos primeiro lugar, ainda sem os tempos dos favoritos. Lando Norris foi o primeiro do lote dos mais rápidos a colocar um tempo na tabela, no segundo 28, ainda longe do limite. Piastri tratou de tirar o colega de equipa do primeiro lugar, melhorando o registo em 0.007 seg.
Depois das primeiras tentativas, a ordem era Piastri, Norris, Verstappen, Russell, Tsunoda, Leclerc, Antonelli, Albon, Hamilton e Alonso. Sainz (9º), Alonso (6º) e Norris (1º) conseguiram melhorar os seus tempos antes de regressarem às boxes.
Nesta fase, e com 6 minutos para o fim da Q1, estavam na zona de eliminação estavam Jack Doohan, Liam Lawson, Pierre Gasly, Esteban Ocon e Gabriel Bortoleto.
Com a Ferrari em apuros, Leclerc e Hamilton colocaram pneus novos para a segunda metade da Q1. Max Verstappen tratou de se colocar no topo da tabela, tirando 0.027 seg. ao tempo de Norris.
Max Verstappen goes fastest in Q1 as Pierre Gasly just touches the infamous final corner barrier! 👀#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/Iihv55OFsB
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No final da sessão, ficavam eliminados, Isack Hadjar, Lance Stroll, Jack Doohan, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon e Gabriel Bortoleto, que cometeu um erro na volta final e ficou na cauda da grelha. Verstappen, com o tempo de 1:27.778, ficou com o melhor tempo, seguido de Norris, Piastri, Antonelli e Tsunoda
Five drivers eliminated in Q1 ❌
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16. Stroll
17. Doohan
18. Hulkenberg
19. Ocon
20. Bortoleto#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/6yVwpdeqjo
Este Borboleto é de uma regularidade impressionante: mais um último lugar!