O primeiro dia do Monza Rally Show terminou com Andrea Crugnola na liderança: o piloto de Varese, de 35 anos, acabado de conquistar o seu quarto título de campeão italiano, ao volante do Citroen C3 partilhado com Andrea Sassi, venceu as duas primeiras especiais, Autodromo 1 e Roggia 1.
Num dia marcado pelo sol ameno de inverno, Crugnola, que já tinha triunfado no Autodromo Nazionale Monza em 2019, registou o primeiro tempo mais rápido, ganhando 3,5 segundos à concorrência. Entre os principais pilotos que conseguiram manter-se próximos estavam o especialista em subidas de montanha Luca Tosini com Roberto Peroglio (Skoda Fabia RS) e o experiente piloto Alessandro Perico (Skoda Fabia RS), ao lado de Mauro Turati.
Crugnola confirmou-se como o homem a bater, registando outro tempo mais rápido na etapa Roggia 1, terminando o dia com uma vantagem de 9,4 segundos sobre o esloveno Bostjan Avbelj (Skoda Fabia RS), outra cara conhecida no campeonato italiano, com Perico a seguir 10 segundos atrás. Entre os melhores tempos está também o de Nikolay Gryazin, piloto do WRC2, que sofreu uma penalização de 10 segundos por ter batido numa barreira na primeira etapa.
Em quarto lugar na classificação geral, a 10,4 segundos, ficou o finlandês Sami Pajari (Toyota Yaris), o novo Campeão do Mundo WRC2, conduzido pelo seu compatriota Marko Salminen. Também no top 10 ficou o neozelandês Hayden Paddon (Hyundai i20 N), em sexto lugar, a 11,9 segundos. Em décimo segundo lugar, Tony Cairoli (Skoda Fabia RS), enquanto Vincenzo Nibali, ao volante de um dos dois Toyota Yaris GR, ficou em 43º lugar.
O primeiro dia foi marcado por um momento emocionante com os carros alinhados nas boxes para a sessão de autógrafos, um dos eventos mais aguardados pelos fãs.
Amanhã haverá mais cinco provas especiais, com os carros do Rally 2 a arrancarem por volta das 7h30. As estrelas do WRC também estão a aquecer para o Masters’ Show, com Adrien Formaux (Ford), Dani Sordo (Hyundai) e Jari Matti Latvala (Toyota) todos prontos para competir. O Monza Rally Show terminará no domingo de manhã após 9 especiais, cobrindo um total de 151,38 km.
