Aaron Johnston vai estar ao lado de Takamoto Katsuta no programa completo que o jovem japonês já assegurou no WRC 2022, o que sucede depois de Dan Barritt ter decidido parar.
O irlandês de 26 anos juntou-se ao piloto de desenvolvimento da Toyota Gazoo Racing nas últimas provas, Finlândia e Espanha, depois de Barritt ter lesionado as costas na Estónia.
Keaton Williams substituiu Barritt na Bélgica, mas quando razões familiares o afastaram da ronda seguinte na Grécia, Johnston tornou-se o terceiro navegador do ano do piloto japonês.
“Quero agradecer muito a Dan pelo seu enorme apoio desde 2016. Sem ele eu não teria alcançado nenhum dos bons resultados que conseguimos juntos. Ele deu-me tantos conselhos e tivemos muitos momentos divertidos, e ainda estaremos a trabalhar de perto fora do carro.
Também estou ansioso por continuar a trabalhar com Aaron. Já temos uma relação muito boa e estou certo de que podemos torná-la ainda mais forte à medida que fazemos mais provas juntos”, acrescentou.
Johnston separou-se de Oliver Solberg no mês passado, ele que também tinha estado ligado a Gus Greensmith.
A dupla pilotará um novo híbrido GR Yaris WRC Rally1 em todas as 13 rondas da próxima temporada para a nova Toyota Gazoo Racing World Rally Team Next Generation. O carro será operado pela equipa de fábrica.
“Esta temporada tem sido muito boa para mim. Tem sido passo a passo e os resultados foram ficando cada vez melhores. Terminamos no pódio no Quénia, o que foi uma sensação muito especial”, disse Katsuta.
A segunda metade do ano foi marcada por alguns acidentes e Katsuta reconheceu que foi um período difícil. “As coisas foram mais difíceis mas estou a aprender muito com estes momentos difíceis e espero que seja uma experiência útil para o futuro.
Aguardo com expectativa o próximo ano e a nova geração de carros, que será muito interessante e desafiante. Muita coisa vai mudar e estou realmente entusiasmado por ver como tudo isto se sente no carro e também o que podemos alcançar”, acrescentou.
WRC, Takamoto Katsuta: Boa temporada, mas também períodos muito difíceis
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