A Hyundai Motorsport concluiu mais um teste do seu Hyundai i20 Coupe WRC nas estradas de alta velocidade na Finlândia, com Thierry Neuville e Ott Tänak a partilharem as funções de condução, isto depois do primeiro ‘apronto’ ter sido interrompido devido ao acidente do belga, em que o carro ficou muito danificado.
O teste permitiu aos pilotos e membros da equipa voltarem à sua rotina normal após um longo período de interrupção causado pela pandemia da Covid-19. Permitiu também a continuação do desenvolvimento planeado que foi interrompido na semana passada na sequência do acidente. Os mecânicos e engenheiros da Hyundai Motorsport, de volta à fábrica da equipa em Alzenau, reagiram rapidamente à situação para garantir que a sessão desta semana pudesse decorrer como planeado.
O teste não causou problemas à tripulação belga e funcionou como uma boa oportunidade para se pôr a par das notoriamente rápidas estradas de terra finlandesas. Experimentar a emoção da condução foi o presente de aniversário perfeito para Neuville, que fez 32 anos na terça-feira passada. Para Tänak e o seu navegador, Martin Järveoja, dois dias de testes foram os primeiros no carro desde o Rally México, há três meses.
Desde o abrandamento das restrições devido à pandemia, a Hyundai Motorsport tem vindo a regressar de forma constante às suas operações habituais no WRC e com os seus clientes. Embora a empresa lamente não poder competir no Rali Finlândia – e também lamenta o compreensível cancelamento de outros eventos no calendário – existe um sentimento de “regresso ao negócio” dentro da organização e uma esperança de desenvolvimentos mais positivos nas próximas semanas e meses.
O Diretor da equipa, Andrea Adamo afirmou: “Foi importante para nós testar na Finlândia esta semana: responder rapidamente ao incidente que Thierry e Nicolas tiveram na semana passada e também enviar uma mensagem clara de que estamos prontos para recomeçar e avançar juntos”. Lamentamos não estar a competir na Finlândia este ano, mas é um local perfeito para testar com grande organização e algumas estradas desafiantes”. Isto permitiu que duas das nossas equipas voltassem a entrar no carro, para criar confiança e para se habituarem mais uma vez às altas velocidades do WRC. Também temos estado a trabalhar em alguns desenvolvimentos para o carro, especificamente para melhorar o nosso desempenho nesta superfície. Tratamos destas questões de frente e mantemos sempre as coisas na calha para implementação ou homologação futura. É um mérito do meu pessoal e para os nossos fornecedores que tenhamos sido capazes de realizar três dias de testes sem problemas, e é bom trazer de volta carros de ralis do mundo real (ndr, e não os simuladores que entretiveram muita gente nos últimos três meses) para elevar o clima após um longo e difícil período” disse Adamo.
Já Thierry Neuville, gosto do presente: “Conseguimos retomar imediatamente de onde parámos na semana passada, graças aos esforços e reação de toda a equipa. Foi agradável estar de volta ao volante do nosso Hyundai i20 Coupe WRC”. Passámos dois dias muito produtivos no carro em estradas exigentes mas divertidas – e foi, em muitos aspetos, o presente perfeito para o meu aniversário na terça-feira! Estamos a voltar ao ‘negócio’ e a fazer o que gostamos”.
