A ida de Sainz para a McLaren é uma das mudanças mais significativas no grid de 2019. O piloto espanhol foi a opção para substituir o seu compatriota Fernando Alonso e recebeu recentemente um incentivo extra e talvez inesperado.
Lewis Hamilton falou com Sainz e deu-lhe palavras de motivação para esta nova etapa da carreira do piloto que já passou pela Toro Rosso, antes de se mudar no ano passado para a Renault, ficando sem lugar na equipa depois da contratação de Daniel Ricciardo:
“Eu falo com Lewis, mais até do que eu esperava inicialmente”, disse Sainz. “Sempre tive um bom relacionamento com ele. Sento-me com ele nos briefing e conversamos um pouco sobre várias coisas. Ele perguntou-me sobre a McLaren no outro dia, pelo que se pode ver que ele também está interessado. Mesmo que não pareça, ele também sabe o que acontece no paddock. Falamos um pouco sobre Woking e de como a estrura é espetacular. E ele também acredita que a McLaren não pode ficar pior do que está agora. Ele concorda que, com todos os lugares ocupados no topo, como a Ferrari, a Mercedes e a Red Bull, a McLaren é provavelmente um bom lugar para ir. Então, nesse sentido, ele deu-me confiança. Ele gosta muito da McLaren. Ele tem muito respeito pelas pessoas de lá e deu-me um bom “feeling” sobre a minha decisão.”
Sainz é agora 12º na tabela de construtores, com 45 pontos, bem atrás do colega de equipa, Nico Hulkenberg, que ocupa a 7ª posição, o melhor do “campeonato B”. As performances de Sainz têm tido altos e baixos, sem conseguir ainda confirmar o potencial que se viu na Toro Rosso. O espanhol foi a segunda escolha da McLaren, que tentou Ricciardo, mas desde sempre esteve na lista de potênciais reforços da equipa de Woking. Sainz terá agora um teste difícil pela frente e terá de ajudar a equipa a encontrar um rumo já a partir de 2019, ano em que se espera possam fazer um carro mais competitivo, uma vez que do outro lado estará Lando Norris, um rookie. Hamilton sabe bem da capacidade da McLaren e talvez por isso tenha dado uma palavra de confiança ao espanhol.
