A primeira sessão de treinos livres do Grande Prémio da Alemanha terminou com Daniel Ricciardo como mais rápido. O piloto da Red Bull conseguiu bater Lewis Hamilton por apenas 0.004s, com Max Verstappen a ser o terceiro mais rápido, a 0.189s.
O melhor Ferrari foi o de Sebastian Vettel, no quarto posto, seguindo-se Valtteri Bottas e Kimi Raikkonen, mas os Ferrari, ao contrário dos seus rivais, só usaram os pneus macios. O melhor dos outros foi Romain Grosjean, que liderou uma dobradinha da Haas, neste ‘campeonato’ fora das três equipas principais.
A sessão ficou marcada pelos muitos testes nas várias equipas, principalmente na Williams, que conseguiu colocar Lance Stroll em 13º e Sergey Sirotkin em 16º. A McLaren esteve muito tempo sem rodas, com Fernando Alonso a fazer 13 voltas e Stoffel Vandoorne 14. O espanhol foi 12º e o belga último. A sessão ficou ainda marcada por um incidente com Antonio Giovinazzi, que substituiu Marcus Ericsson nesta sessão, que viu parte da fibra de carbono que cobre o seu motor voar do seu monolugar ainda quando saía das boxes.
