Correndo diante do seu público Rafael Lobato tinha fundadas expetativas para a prova do TCR Portugal/Ibérico em Vila Real, mas vários incidentes na primeira corrida, aquela em que alinhou aos comandos do Audi RS3 LMS da Veloso Motorsport, acabou por gorar a possibilidade de uma vitória.
Arrancando da segunda posição da grelha de partida, Lobato queria mesmo vencer ‘em casa’, contudo os sucessivos incidentes acabaram por deixar pouco tempo útil de corrida – entre bandeiras amarelas, vermelhas e ‘safety-car’ – que quebraram o ritmo e tiveram influência no segundo lugar conseguido. No recomeço final o piloto transmontano ainda tentou chegar à liderança, mas um pequeno erro na chicane de Mateus e um toque de Francisco Mora não permitiu o triunfo, com o piloto do Audi RS3 a preferir guardar a segunda posição e os pontos correspondentes do que arriscar um abandono.
“Foi uma corrida para esquecer, demasiado atribulada e com pouco tempo útil em pista. Infelizmente, ainda deu para um erro semelhante ao experimentado nos treinos de qualificação que não teve consequências, apesar do toque no Francisco Mora. Mas deixou marcas no colégio de comissários desportivos, que me ‘condenaram’ a pena suspensa durante duas corridas. Não terminou como desejava a prova de Vila Real, mas são mais uma mão cheia de pontos importantes”, considerou Rafael Lobato após a prova.
