A maior corrida do mundo começou com os Toyota TS050 Hybrid # 7 e # 8 a assumirem as duas primeira posições na largada, antes de chegarem às Hunnaudiéres, altura em que o Porsche 919 Hybrid # 1 de Neel Jani a passar para a segunda posição, a colocar-se logo atrás de Mike Conway, relegando Sébastien Buemi no Toyota # 8 para a terceira posição, à frente de Timo Bernhard, no Porsche # 2, e Nicolas Lapierre no Toyota # 9. O Enso da ByKolles foi o primeiro carro a sair de pista, fazendo atrasar a única equipa privada em LMP1.
Na categoria LMP2, a Jackie Chan Racing assumiu a liderança, graças a Oliver Jarvis, o piloto encarregue de fazer o início de corrida do Oreca # 38, levando atrás de si Bruno Senna no Oreca # 31 da Vaillant Rebellion, e Vitaly Petrov, no Oreca # 25 da Manor, enquanto que em GTE Pro, Nicky Thiim conseguiu levar a melhor no Aston Martin # 95 sobre Darren Turner, que tinha colocado o Aston Martin # 97 na ‘pole-position’ da categoria, enquanto Alessandro Pierguidi surgia no terceiro posto no melhor dos Ferrari 488 # 51 da AF Corse. Pedro Lamy manteve-se no segundo lugar da categoria GTE Am, atrás de Fernando Rees, que largou da ‘pole’ da categoria no Corvette # 50 da Larbre Competition.
