Enquanto na Finlândia, Tommi Makinen continua a construção do novo Toyota Yaris WRC, a marca nipónica decidiu acelerar o desenvolvimento e aprendizagem dos jovens pilotos que tem sob sua alçada. Takamoto Katsuta e Hiroki Arai, que estão a ser treinados no âmbito do projeto Toyota Gazoo Racing Challenge, correndo com Subaru Impreza R4 no campeonato finlandês de ralis vão agora mudar-se para os mais rápidos Ford Fiesta R5. Foi-lhes oferecido expandir o programa e por isso vão disputar o Rali da Estónia, prova do Europeu de Ralis, que se realiza a meio de julho, e depois o Rali da Finlândia, prova do WRC que se disputa duas semanas mais tarde. Uma grande mudança para os dois jovens pilotos, numa atitude que visa acelerar ainda mais a evolução dos dois pilotos com testes de dificuldade cada vez maior.
Até aqui a sua época tem-se baseado em sessões de treino supervisionadas por Mikko Hirvonen. Pela frente e neste âmbito têm ainda três provas de verão para realizar, na competição nacional na Finlândia. De acordo com o Diretor da Toyota no WRC, Tommi Makinen: “Estou contente com a evolução do Katsuta e do Arai, mas eles ainda precisam de muito mais experiência. Depois dos ‘treinar’ por dez meses estou convencido que eles têm potencial para ser ainda melhores. A equipa de instrutores irá fazer tudo o possível para maximizar as suas capacidades.” disse. Quanto ao outro piloto da da mesma ‘escola’, que já está bem mais avançado na sua preparação, Teemu Suninen, continua a correr com um Skoda Fabia R5 da Oreca no WRC2.
Martin Holmes
