Tommi Makinen acompanhou de perto o Rali de Monte Carlo, evento que dentro de precisamente um ano marcará o regresso da Toyota ao Mundial de Ralis. Logicamente, enquanto o trabalho do novo WRC nipónico avança, o finlandês não deixará de ser visto várias vezes nos ralis deste ano, já que há muito caminho para trilhar não só para a época de estreia, como para as seguintes. Como se percebe do seu discurso, o primeiro ano não será um claro ataque ao título tal como fez a Volkswagen em 2013, mas sim, claramente, um primeiro ano de aprendizagem: “Para já temos que ser realistas, penso que 2017 será um ano para aprender o mais possível, ganhar experiência…” começou por dizer, não se escudando das ‘provocações’. E quanto a pilotos? “É um pouco difícil neste momento para nós, porque os bons pilotos disponíveis querem fazer o campeonato e nós de momento não lhes podemos dar essa possibilidade.
Portanto, só em 2017 isso será possível e por isso aí teremos bons pilotos disponíveis. Mas ainda assim, só mesmo em 2018 haverá muitos outros pilotos que terminam os seus contratos, portanto será para essa altura que vamos apontar” disse Makinen que não fugiu a uma questão que muito se fala, Esapekka Lappi “Sim, o Lappi é um dos bons jovens pilotos que estão a despontar e estou a ver a possibilidade de o ter ao volante do Toyota WRC, mas o mais importante é procurar pilotos que tenham potencial de vencer no futuro” disse o finlandês, que é ‘só’ o único piloto a ter vencido o Monte Carlo quatro vezes seguidas (1999-2002), algo que Ogier poderá igualar já para o ano (ndr – Sébastien Loeb também venceu quatro vezes seguidas a prova do WRC, mas com uma intermitência dos anos em que o Monte Carlo esteve fora do WRC) “Estou ansioso para aqui voltar daqui a um ano, é um local com fantásticas memórias”.
Os finlandeses não são conhecidos pelas sua especialização no asfalto, mas tu venceste aqui tantas vezes… “Venci tantos ralis de asfalto, este é um rali em que não se anda sempre no máximo, há altura em que precisas de abrir bem os olhos, precisas de ser flexível, e ser capaz de ser o mais rápido possível em diferentes condições e conseguires mudar a tua pilotagem, por vezes, várias vezes numa só especial. É um excelente local para começar a época…” recordou Makinen que revelou que o projeto do novo WRC está a andar bem “Estamos a construir os nossos carros, e estou muito feliz com o evoluir dos acontecimentos. Claro que estamos pressionados pelo tempo, mas até agora foi bom ver que a Toyota tem tido uma grande atitude com todos na equipa, e temos à nossa disposição muita gente para ajudar. Temos áreas que estão a trabalhar à frente do previsto, está tudo a correr muito bem”, explicou. Que venha e recupere a Toyota que tem 43 vitórias no WRC, três títulos de Construtores (1993, 1994 e 1999) e quatro de pilotos, 1990 e 1992, Carlos Sainz, 1993, Juha Kankkunen e 1994, Didier Auriol.
