Sam Sunderland venceu a quinta etapa do Rali de Merzouga, reforçando a sua liderança na prova marroquina num dia em que Hélder Rodrigues foi o segundo mais rápido, a 6m49s do seu colega de equipa. Sunderland foi o segundo a partir para a especial, atrás do veterano Frans Verhoeven, mas o piloto da Honda assumiu o comando da tirada e esteve praticamente irrepreensível na navegação, tendo agora mais de 27 minutos de vantagem sobre Olivier Pain (Yamaha) quando faltam disputar duas etapas.
Hélder Rodrigues terminou atrás do seu companheiro na Honda mas desceu ao quinto lugar da geral, estando a pouco mais de seis minutos do terceiro, Gerard Farrés (Gas Gas). “Não foi fácil. Parti de trás e queria mesmo vencer esta etapa mas o Sam também!”, comentou o português. “Não quero parecer que estou a inventar desculpas mas depois de 50 kms o meu CAP (ndr, instrumento de navegação) deixou de funcionar e fui assim até ao final. Hoje à noite vou ver o que se passou”, concluiu Rodrigues.
A etapa de hoje não permite assistência das equipas no bivouac portanto terão que ser os próprios pilotos a fazer as reparações e manutenção necessárias.
Rali de Merzouga – geral após Etapa 4
1 Sam Sunderland 10:08’07 ENG HONDA Team HRC
2 Olivier Pain +27’35 FRA YAMAHA Yamaha Racing
3 Gerard Farrés +41’05 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
4 Jordi Viladoms +45’28 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
5 Hélder Rodrigues +47’43 PRT HONDA TEAM HRC
6 Frans Verhoeven +51’53 HOL YAMAHA Yamaha Netherlands Verhoeven
7 Henk Knuiman +01:43’48 HOL KTM KTM Knuiman
8 Antonio Gimeno +01:46’37 ESP KTM EnduroPro
9 Marc Guasch +01:55’35 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
10 Nicolás Cardona +02:03’55 VEN YAMAHA Pedrega Team
