Faltam poucos meses para o regresso da Peugeot ao Dakar, e a marca francesa testa o 2008 DKR em França, com os seus três pilotos. O veículo irá iniciar uma nova etapa no seu desenvolvimento, com os três pilotos a sentarem-se pela primeira vez ao volante após os ensaios preparativos em Freneuse, Montlhéry e Creusot.
Stéphane Peterhansel, multi-vencedor do Dakar, comentou que “passar para um carro de duas rodas motrizes faz toda a diferença. Nunca tinha conduzido um carro com tanto curso de suspensão. A primeira grande surpresa é o modo como o Peugeot 2008 DKR absorve os buracos e as elevações. Sempre que tememos um impacto iminente, a suspensão e as rodas de grande diâmetro absorvem-no. É uma sensação reconfortante que permite passar sobre buracos a 120 ou 130 km/h, ao invés de apenas 80 km/h. Vou ter, por isso, de adaptar o meu estilo de condução”. O francês acrescentou que o carro francês é mais energético e “exige maiores cuidados e precisões atrás do volante, já que não é fácil de controlar”.
Cyril Desprès irá estrear-se no Dakar em autos depois de várias participações e títulos nas motos, comentando que “é muito melhor do que imaginava, em todas as áreas possíveis! Para além de que ainda estou muito longe de ter andado a fundo e poder explorar todo o seu potencial. Numa determinada altura, relaxei por breves momentos a minha concentração e não consegui a mudança abaixo e devo ter ultrapassado o limite de rotações do motor, ainda que ligeiramente”.
Carlos Sainz é o outro piloto da ‘armada’ Peugeot, e assistiu à estreia de Desprès num auto, acreditando que “ele vai fazer um bom trabalho e, para tal, estou pronto a ajudá-lo onde for necessário. O Stéphane e os restantes demonstraram que os pilotos de motos possuem o espírito necessário para também serem bem-sucedidos nos automóveis, e sei que o Cyril será um concorrente formidável”. Depois do programa da Peugeot ter ocupado o verão inteiro, os testes irão continuar com exigência cada vez mais elevada até à partida para a América do Sul.
