Depois de uma prova a todos os títulos notável, eis que uma inesperada dificuldade de navegação, surgida antes da penúltima bandeira do percurso da sexta etapa deste 25º Rallye Aïcha des Gazelles, inviabilizou que Elisabete Jacinto e France Clèves alcançassem um lugar de pódio nesta competição. Este contratempo não permitiu que a dupla luso-belga chegasse ao ponto de validação final o que resultou numa penalização de 60 quilómetros.
Com esta situação, a equipa com o número 402, que até então ocupava o terceiro posto da classificação geral, terminou o rali em sexto lugar da categoria Expert. É precisamente este tipo de dificuldades que as concorrentes ultrapassam a cada dia, mas desta feita, logo na pior altura, calhou à piloto portuguesa, isto depois de uma prova que correu favoravelmente à formação composta por Elisabete Jacinto e France Clèves, que logo no início alcançou o terceiro posto da classificação geral, posição que ocupou em grande parte do rali. O percurso da última especial desta competição mostrou-se demolidor para as equipas da categoria Expert uma vez que o trajeto foi cumprido, maioritariamente, nas dunas do Erg Chegaga numa altura em que as temperaturas ultrapassavam os 40 graus.
A piloto Elisabete Jacinto explicou as dificuldades surgidas nesta última jornada do rali: “foi um dia muito difícil. Estava muito calor – as temperaturas rondavam os 42 graus – e tivemos que entrar no Erg Chegaga mesmo na hora mais crítica. No entanto, fizemos a etapa sempre muito concentradas e passámos bastante bem as dunas. Antes da penúltima bandeira cometemos um erro de interpretação do mapa e falhámos a sua abordagem. Quando nos apercebemos do erro voltámos para trás. No entanto, o último CP fechava às 18:30 e já não conseguimos chegar a tempo. Foi uma pena porque estávamos a fazer uma prova excelente. Agradeço à Volkswagen a oportunidade que me deram para fazer este rali e à France o grande companheirismo e a qualidade da sua navegação. Por último destaco a resistência e fiabilidade da Volkwagen Amarok que teve uma performance impecável desde o início da prova”, afirmou Elisabete Jacinto na chegada ao acampamento.
Chegou ao fim mais um Rallye Aïcha des Gazelles que teve como grande vencedora a dupla número 407, formada pelas francesas Carol Montillet e Valérie Dot. Amanhã as participantes chegam a Essaouira onde terá lugar a grande gala de encerramento deste evento que reuniu durante 15 dias 387 mulheres vindas de vários pontos do planeta.
