As Iron Dames obtiveram o segundo lugar consecutivo entre os cinco primeiros nas 24 horas de Le Mans, na sua classe, a LMGT3. Mais uma vez, um impacto retumbante do projeto “every dream matters” no circuito de La Sarthe e não só. Do troféu “Espírito de Le Mans” recebido por Deborah Mayer ao aumento da popularidade, o projeto atinge um novo patamar na sua missão a longo prazo de capacitar e educar.
Para a sua sexta participação consecutiva nas 24 Horas de Le Mans, e a primeira na nova e altamente competitiva categoria LMGT3, tiveram um bom desempenho. Ao volante do seu Lamborghini Huracán LMGT3 Evo 2, o trio formado por Sarah Bovy, Rahel Frey e Michelle Gatting foi o único composto por mulheres entre os 186 pilotos inscritos para enfrentar o desafio da derradeira corrida de resistência.
Na quinta-feira, Michelle Gatting pegou no carro para a qualificação, falhando por pouco a entrada na Hyperpole ao ficar em nono lugar e a equipa começou a corrida a partir daí.
Rahel Frey, no lugar de Doriane Pin, deu início à corrida. O carro #85 demorou algum tempo a ganhar velocidade, mas uma excelente estratégia durante um aguaceiro e a condução determinada de Rahel levaram o carro aos três primeiros lugares após as primeiras horas, antes de Sarah Bovy entrar em pista. Ela estava a rodar muito bem em terceiro quando foi atingida pelo Porsche Penske #4, que causou mais danos a si próprio, inclusive com uma penalização, do que ao carro da Dames.
A equipa perdeu cerca de um minuto devido à colisão, mas ainda estava na luta quando Sarah passou a Michelle. A equipa conseguiu rodar entre os oito primeiros à medida que a noite ia caindo, incluindo durante um longo período de Safety Car, antes de Rahel recuperar o carro à medida que a chuva caía. O carro, no entanto, não estava rápido nesta altura da corrida.
A chuva caiu com muita intensidade por volta das 3h, o que obrigou a um longo período de Safety Car. Isto permitiu que a equipa utilizasse o resto do tempo de condução de Sarah antes de a entregar a Michelle para o recomeço a partir dos oito primeiros.
Durante a manhã, a combinação de uma excelente estratégia e de uma ótima condução por parte de Michelle e, mais tarde, de Rahel, colocou o #85 na luta por um lugar no pódio, ocupando o terceiro lugar à medida que a tarde se aproximava.
À medida que as horas passavam, as Iron Dames continuaram corajosamente a lutar contra os aguaceiros e os Safety Cars, mas desceram ligeiramente na classificação. Apesar disso, chegaram a casa com um louvável quinto lugar na estreia do Huracán nesta corrida de 24 horas.
Para a 92ª edição das lendárias 24 Horas de Le Mans, a Iron Dames apresentou “Every Dream Matters”, um projeto verdadeiramente único que envolveu crianças no processo criativo da pintura do carro para criar um design único que capta a essência da imaginação infantil e transporta as esperanças de uma geração. Le Mans personifica uma ponte entre a lenda e o futuro, uma ponte entre gerações, que é a própria essência do projeto Iron Dames e que se adequava particularmente bem a esta iniciativa. Recebeu uma reação extremamente entusiástica no paddock e teve um profundo impacto inspirador nos fãs, em particular na geração mais jovem, sublinhando a importância dos sonhos e as infinitas possibilidades que eles trazem.
Deborah Mayer foi homenageada esta semana, recebendo o prestigiado troféu Spirit of Le Mans. É a primeira mulher a ser galardoada com este prémio, que distingue anualmente uma figura que personifica os valores fundamentais das corridas de resistência: dedicação, empenho, trabalho de equipa e esforço desportivo. O reconhecimento de Deborah é um testemunho da sua visão pioneira, da sua busca incessante pela excelência e do seu papel inspirador no desporto automóvel.
As Iron Dames terão, sem dúvida, deixado a sua marca nas 24 Horas de Le Mans. O projeto prova ser um ator importante na história das corridas de resistência, mas também continua a ultrapassar os limites do desporto. Mais do que o historial de uma equipa de corridas, “ser uma Iron Dame” é uma atitude que deve inspirar todas as gerações e todos os ambientes profissionais em que as mulheres estão presentes para que se possam destacar ao mais alto nível.
