Foi um fim de semana de sensações mistas aquele que Álvaro Parente viveu no Virgínia Raceway, onde teve lugar a primeira ronda do Pirelli World Challenge – SprintX. Na primeira corrida a sua prova foi afetada por um toque de um adversário, mas na segunda foi o protagonista de uma sensacional recuperação que o levou à segunda posição.
Dividindo o McLaren 650S # 9 da K-PAX Racing com Ben Barnicoat nesta nova variante do Pirelli World Challenge, Álvaro Parente não conseguiu ir além do nono lugar da grelha de partida para a primeira corrida. Isto apesar de ter ficado a oito décimas da ‘pole-position’. Mas na corrida tudo se complico, logo no arranque, durante a luta por posições o piloto acabou por protagonizar um toque com um adversário que danificou a suspensão do seu carro, obrigando-o a rumar às boxes.
A K-PAX Racing trabalhou arduamente para recuperar o McLaren 650S, mas o português e o seu colega de equipa, Ben Barnicoat, perderam sete voltas, hipotecando qualquer possibilidade de alcançar qualquer bom resultado. “Esta pista não favorece o nosso carro e na partida, quando tentava ganhar posições, toque partiu a suspensão e colocou um ponto final em qualquer possibilidade que tínhamos de alcançar uma classificação razoável. Não era o nosso dia”, referiu o piloto oficial da McLaren GT.
Mas no domingo tudo foi diferente, com Ben Barnicoat a fazer o começo da corrida, foi possível ao inglês ganhar de imediato um lugar e levar o 650S amarelo até à quarta posição, posição em que entregou o carro a Álvaro Parente. Uma boa paragem nas boxes permitiu ao piloto do Porto ascender à terceira posição, partindo para uma luta cerrada pelo segundo lugar, que acabou por conseguir. Sem hipóteses e de ir em buscar do líder, Parente teve de defender a sua posição diante de um adversário incómodo até ao final da corrida, que terminou com o ‘safety-car’ em pista.
“Depois da deceção de ontem, hoje correu muito melhor! Segundo lugar, depois de arrancarmos de sexto é um grande resultado! O Ben esteve fantástico no seu turno com um bom arranque e isso foi determinante para o nosso segundo lugar. No meu, envolvi-me em algumas lutas e consegui realizar algumas ultrapassagens para podermos subir ao pódio”, afirmou Álvaro Parente.
Já agora, convém referir que a corrida terminou atrás do safety-car, por causa de um acidente de Steffan Johansson (ex-Ferrari F1), do qual ainda não consegui imagens, mas creio que foi de alguma gravidade, porque a corrida não foi retomada.