IMSA, Watkins Glen: Meyer Shank Racing alcança segundo triunfo, Albuquerque no pódio

Num 2025 difícil para Filipe Albuquerque, as 6h de Watkins Glen deram motivos para sorrir com um pódio, numa corrida difícil, que começou com a chuva e com um toque nas primeiras voltas que complicou a tarefa da equipa. Mas o terceiro lugar é um bom prémio para a WTR.

A Meyer Shank Racing garantiu a sua segunda vitória consecutiva, com Tom Blomqvist e Colin Braun a levar para casa o troféu de primeiros classificados no Acura ARX-06 nº 60. A corrida terminou de forma dramática depois que Earl Bamber, no Cadillac Action Express Racing nº 31, que estava na liderança, foi forçado a entrar nas boxes para um último reabastecimento, após uma bandeira amarela no final da corrida, causada pela paragem do Corvette DXDT nº 36 na pista. Isso levou a um sprint final de duas voltas até a linha de chegada. A maioria das equipas GTP optou por não entrar nos boxes para reabastecer, na esperança de esticar a energia até o final. O erro de cálculo de Bamber fez com que ele e os colegas Jack Aitken e Frederik Vesti caíssem para o quinto lugar.

Blomqvist superou Louis Deletraz no Cadillac n.º 40 da Wayne Taylor Racing por 1,880 segundos. Filipe Albuquerque e Ricky Taylor completaram o pódio da GTP no Cadillac n.º 10 da WTR, numa corrida que foi também de recuperação, depois de um toque que os atirou para o fim do pelotão. Uma excelente recuperação de Taylor e uma boa prova de Albuquerque permitiu à equipa lutar pelo pódio até ao fim. O Porsche n.º 6 da Penske, de Mathieu Jaminet e Matt Campbell, que tinha entrado nas boxes pouco antes da última bandeira amarela, terminou em quarto lugar e assumiu a liderança provisória da classificação GTP depois de o Porsche n.º 7 de Nick Tandy ter sofrido um acidente a mais de uma hora do final.

Mais atrás, a Lamborghini alcançou o seu melhor resultado até agora com o SC63, com Romain Grosjean e Daniil Kvyat a terminarem em sétimo lugar depois de terem liderado boa parte da segunda hora. O carro nº 24 da BMW terminou em oitavo, enquanto o Aston Martin nº 23 da Heart of Racing ficou em nono. O Porsche da JDC-Miller Motorsports parou na última volta e não terminou a corrida. No total, quatro participantes da GTP não conseguiram terminar, incluindo o Porsche nº 5 da Proton Competition, que se envolveu num incidente a meio da corrida com dois carros GT3.

Na LMP2, a United Autosports triunfou com Paul Di Resta, Daniel Goldburg e Rasmus Lindh no Oreca 07 Gibson n.º 22. Di Resta resistiu a uma investida tardia de Dane Cameron no carro n.º 99 da AO Racing, cujas esperanças foram prejudicadas por uma paragem final lenta e pelo momento da última bandeira amarela. A CrowdStrike by APR (Algarve Pro Racing) terminou em terceiro lugar, apesar de ter sofrido duas penalizações e danos no nariz no início da corrida.

Na categoria GTD Pro, a Paul Miller Racing conquistou a vitória com Max Hesse e Dan Harper a obterem as suas primeiras vitórias no BMW M4 GT3 EVO n.º 48. Eles venceram por pouco o Corvette n.º 3 de Alexander Sims e Antonio Garcia, que agora lidera o campeonato da classe. O Multimatic Ford Mustang n.º 65 recuperou dos danos e ficou em terceiro, logo à frente do DragonSpeed Ferrari e do Corvette n.º 4. O Porsche n.º 77, que liderava a classificação, caiu para sexto depois de Laurin Heinrich ter sido forçado a entrar em modo de economia de energia.

A classe GTD terminou de forma inesperada quando o Lexus n.º 12 da Vasser Sullivan ficou sem combustível na última volta, entregando a liderança e a vitória ao Aston Martin Vantage GT3 Evo n.º 27 da Heart of Racing. Tom Gamble partilhou a vitória com Casper Stevenson e Zach Robichon. O segundo lugar foi para o Ferrari da Inception Racing, seguido pelo Mercedes-AMG n.º 32 da Korthoff. A Winward Racing, que liderava o campeonato GTD, esteve envolvida num incidente no início da corrida e perdeu mais de dez voltas durante as reparações, terminando finalmente em 16.º lugar na classe.

A corrida contou com dez Full Course Yellow, uma breve chuva torrencial e inúmeros acidentes e apostas estratégicas, tornando-a uma das rondas mais agitadas da temporada.

Resultados AQUI

Fotos: Brian Cleary, Brandon Badraoui