Filipe Albuquerque regressou ao ELMS, na segunda jornada do europeu de resistência. O piloto português voltou aos comandos do Ligier da United Autosports, mas não foi o regresso que esperava. O #22 terminou a prova na 10ª posição, depois de ter estado na luta pelo pódio. Uma penalização e um erro estratégico deitaram por terra o esforço da equipa que foi evoluindo ao longo do fim de semana e mostrou ter capacidade para fazer frente ao domínio dos Oreca em corrida. Albuquerque, em declarações ao AutoSport, fez o balanço do que se passou nas 4h de Monza:
“Foi um fim de semana decepcionante e algo frustrante. Começamos com algumas dificuldades na afinação do carro, mas conseguimos melhorar e quando fiz o segundo treino livre com pneus novos, senti que tínhamos evoluído e podia ter feito uma volta melhor se tivesse tido uma volta limpa. Nos cronometrados as coisas correram bem, pois as escolha dos pneus também era um ponto importante, com alguns pilotos a escolherem borrachas mais macias e outros a apostarem nos médios. Nós apostamos num misto que nos permitiu arrancar de quarto lugar o que foi optimo para assim evitar as confusões do arranque. Na corrida estava a correr tudo bem e de um momento para o outro as coisas mudaram radicalmente. A trinta minutos do fim, quando estávamos na luta pelo segundo lugar, levamos uma penalização a meu ver injusta, pois vimos toques semelhantes ou piores até, que não foram sancionados, mas é algo que também não quero comentar muito. A penalização custou-nos vários lugares, caímos para sexto e para piorar as coisas, tivemos de regressar às boxes no final para um “splash and dash”. A estratégia não nos correu bem e fez-nos perder mais lugares, até ficarmos no 10º. Foi frustrante, pois estivemos perto de fazer um bom resultado e no final isso não se verificou. Os Safety car também influenciaram o desfecho da prova e foram reagrupando o pelotão, anulado as vantagens que íamos conseguindo mas ainda assim estávamos na luta pelos lugares da frente mesmo numa pista que não nos favorece. “
A força dos chassis da Oreca ficou bem vincada durante todo o fim de semana mas a United encontrou soluções para dar a volta a esse domínio e apresentou um carro com condições para lutar por um bom resultado. Filipe Albuquerque revelou que ficou contente com a performance do carro:
“Creio que o carro esteve bem. Continuamos a ter problemas numa volta apenas, em relação aos Oreca, mas em corrida conseguimos uma performance superior ao que eu esperava. Acho que o carro pode dar ainda mais e a próxima corrida que vou fazer com o Ligier, em Le Mans, iremos usar um kit aerodinâmico diferente e vamos conseguir melhorar com certeza. As provas que no ano passado foram mais difíceis para nós, Paul Ricard e Monza, já estão concluídas e nas corridas que faltam, no ano passado, conseguimos os melhores resultados, por isso estou optimista para o resto do campeonato.”
O piloto de Coimbra enalteceu novamente a competitividade do campeonato mas continua confiante que os bons resultados vão chegar em breve:
“O ELMS está muito competitivo com uma grelha de 17 carros o que é espantoso, mas acredito que daqui para a frente vamos estar mais perto dos lugares da frente e tenho a certeza que os bons resultados estão a chegar. “
O ELMS regressa na Áustria, em Red Bull Ring, de 20 a 22 de julho.
