12 Horas de Abu Dhabi: Álvaro Parente impressionado com novo McLaren

Não era o mais importante a vitória, mas fica sempre bem no currículo de um novo carro a vitória na corrida de estreia. Não esteve longe de acontecer, mas um problema num amortecedor quando a equipa liderava a corrida já na sua fase final, levou a que Álvaro Parente terminasse em oitavo uma corrida que estava em excelente posição para vencer.

O piloto luso, que teve a companhia de Shane van Gisbergen e Ben Barnicoat, debutou o novo McLaren 720S GT3, e rapidamente este demonstrou potencial, permitindo ao trio assegurar o quarto lugar na grelha de partida na qualificação. Na corrida de 12 horas, o novo carro de Woking foi um dos protagonistas, tendo liderado grande parte da segunda metade da prova. Contudo, acabou por se ver atrasado, terminando em oitavo.

A corrida deste sábado era composta por duas metades de seis horas, tendo Álvaro Parente, na companhia dos seus colegas de equipa, rodado sempre entre as posições do pódio, chegando a meio da prova na segunda posição.

Na segunda parte, os homens do carro cor de laranja estavam determinados em levar de vencida a prova de estreia do McLaren 720S GT3, passando para a liderança logo nos primeiros minutos das derradeiras seis horas de corrida para construir uma boa vantagem para os seus perseguidores.

No entanto, a menos de uma hora da bandeirada de xadrez, a juventude do carro de Woking veio ao de cima e uma contrariedade num amortecedor acabou por implicar uma passagem nas boxes que custou mais de quatro voltas e descer de primeiro para oitavo.

No final da prova Álvaro Parente estava, evidentemente, aborrecido com o sucedido. “Estava tudo a correr muito bem e estávamos até mais competitivos do que esperávamos, dado que tínhamos um carro completamente novo em pista e que estamos ainda a conhecer. Estávamos confortáveis no comando e o triunfo parecia uma forte possibilidade. Contudo, tivemos um daqueles pequenos problemas típicos de um automóvel novo e fomos obrigados a perder muito tempo nas boxes. Foi uma pena, dado que a equipa, pilotos e o McLaren 720S mereciam a vitória”, afirmou o piloto que defendeu as cores da McLaren Costumer Racing.

Apesar do desapontamento final, Álvaro Parente mostrou-se entusiasmado com o seu regresso à McLaren e impressionado com o potencial do novo carro de Woking. “Foi bom regressar! Encontrei pessoas com quem já trabalhei e foi um reencontro muito positivo, que rapidamente me fez sentir em casa. O 720S GT3 é um carro com um grande potencial e penso que terá um futuro brilhante pela frente. É preciso trabalhar ainda em algumas áreas, mas tem as características necessárias para ser um vencedor”, sublinhou Álvaro Parente.

Com as 12 Horas do Golfo, o português terminou a sua temporada de 2018, durante a qual disputou quatro competições distintas, para lá da prova realizada este fim-de-semana, passando por quatro carros diferentes.

Vitória Ferrari

A corrida foi ganha pelo trio Alessandro Pier Guidi, Davide Rigon e Michael Broniszewski, com o Ferrari 488 GT3 da Kessel Racing, naquela que é a quarta vitória consecutiva da equipa nas 12 Horas de Abu Dhabi. Os homens da Kessel terminaram com 27 segundos de avanço sobre o Audi pilotado por Christopher Haase, Markus Winkelhock e Dimitri Parhofer, da Car Collection, com Giorgio Roda, Clemens Schmid e Sean Walkinshaw, no Audi R8 LMS da Attempto Racing a terminar no lugar mais baixo do pódio.

Para além de Ramos, que referimos em artigo à parte, marcou ainda presença em Abu Dhabi, Rui Águas, que aos comandos do Ferrari 488 GT3 da Spirit of Race, abandonou devido a acidente de um dos amadores colegas de equipa.